El Plan presentado por el Grupo de Trabajo para la Recuperación Fiscal y Económica de Puerto Rico, contempla una revisión en la otorgación de beneficios de asistencia social y reestablece el denominado Credito por Ingreso del Trabajo (EITC, por sus siglas en ingles), con el fin de aumentar la participación laboral que actualmente ronda el 40%.

Del documento divulgado se desprende que el Gobierno pretende pedir al Departamento de Agricultura de Estados Unidos que extienda por un periodo de 12 a 18 meses la exención de ingreso bruto que puede devengar un trabajador para poder recibir los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN), y que la reducción de beneficios sea gradual. Recientemente, los representantes Luis Vega Ramos y Luisa ‘Piti’ Gándara, radicaron la Resolución Concurrente de la Cámara 59, para pedirle tanto al secretario del Departamento de Agricultura Federal, Tom Vilsack, como al Congreso de los Estados Unidos, la reestructuración de los criterios de elegibilidad del PAN.

De otro lado, el Grupo recomienda que la Isla se acoja al Programa ‘Moving to Work’ del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD, por sus siglas en ingles) para gozar de exenciones en las regulaciones del programa de Vivienda Pública y los vales de Sección 8.

‘La meta del programa es dar incentivos a las familias con niños, donde el jefe de familia está trabajando, buscando trabajo, o se está preparando para obtener un empleo, y de esta manera se convierta en una persona autosuficiente económicamente, a la vez que se aumentan las opciones de vivienda para las familias de bajos ingresos. Después de recibir la dispensa, el Departamento de Vivienda local desarrollará estructuras para vivienda de alquiler que le permita a los residentes aumentar sus ingresos a través del trabajo sin ser penalizados’, abunda el Plan.

Por otra parte, estos sugieren solicitar el ‘Jobs Plus Pilot Program’ de HUD, programa de incentivos que no toma en cuenta los ingresos de las familias trabajadoras y provee servicios de enlace con empleadores, consejería e inserción laboral, promoción educativa y asesoría financiera.

En otros aspectos, se evalúa integrar en las escuelas públicas el programa de cuido del Departamento de la Familia con el Head Start y el programa de Pre-K del Departamento de Educación.

Finalmente, ante el problema fiscal que enfrenta Mi Salud, el Grupo propuso emular el Sistema de Calificación de Calidad de Cinco Estrellas de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) para pagarle a los proveedores basado en su rendimiento; establecer alianzas público-privadas para la operación de los hospitales estatales (en áreas como la facturación, las admisiones, el mantenimiento y los servicios de alimentación); implementar protocolos uniformes sobre los procedimientos médicos y las tarifas por servicio; enmendar la Ley de la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico para asegurar que los municipios hagan las aportaciones correspondientes a la dependencia; y racionar la cantidad de centros de salud que reciben subvenciones bajo la Sección 330 del Ley Federal del Servicio de Salud y que están cerca de instalaciones hospitalarias existentes.

Del lado del Congreso, unifican esfuerzos para conseguir un trato igualitario en la otorgación de fondos de Medicare y Medicaid. Por ello, plantean que se deben eliminar los límites legales de fondos de Medicaid; que se reembolse a los hospitales las admisiones de pacientes bajo el ‘Inpatient Prospective Payment System’; hacer que los hospitales sean elegibles a los bonos de Medicare; dar justicia a los médicos por medio del ‘Practice Expense Geographic Practice Cost Index’ y asegurar que se hagan pagos adecuados a los Medicare Advantage.