El director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado, Josué Menéndez Agosto, aclaró que los incrementos aprobados entrarán en vigor en enero de 2027 para los no residentes de Vieques y Culebra.

El tema se ha discutido por años, pero Josué Menéndez Agosto, director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), aseguró que dedicará los próximos ocho meses para revisar posibles enmiendas al reglamento que incluye las nuevas tarifas que aplicarán a las personas no residentes de Vieques y Culebra viajando desde el terminal en Ceiba.

La gobernadora Jenniffer González Colón determinó aplazar por tercera ocasión la entrada en vigor de los aumentos para los trayectos en lanchas hacia y desde las islas municipio.

Menéndez Agosto dijo tan reciente como el 28 el abril que toda persona que no resida en Vieques y Culebra deberá pagar $11.25 por viaje desde Ceiba para un total de $22.50 ida y vuelta. Sin embargo, ATI puso el freno y continuará en vigor el actual importe de $2 cada vía hacia Vieques y $2.25 por viaje a Culebra hasta el 31 de diciembre.

El funcionario sostuvo que acogerán las peticiones de los alcaldes de ambas islas y se determinará si amerita enmendar el reglamento.

“Hay que analizar aquellos planteamientos que tengan méritos”, dijo Menéndez Agosto. “Vamos a tomar todo este tiempo para asegurarnos que el lenguaje sea claro y preciso para que no haya dudas al respecto”, agregó.

Los alcaldes de Vieques y Culebra han insistido públicamente que los incrementos en las tarifas afectarán adversamente las frágiles economías en ambas islas. De hecho, están en el proceso de completar un registro de residentes bona fide para que no le aplique el aumento. Asimismo, comerciantes deberán hacer lo propio. Asimismo, Menéndez Agosto aclaró que los aumentos, una vez entren en vigor, serán utilizados para invertir en mejoras a la infraestructura en los terminales de las lanchas.

“Les daremos la oportunidad a los alcaldes para que culminen los registros de todo el personal y toda aquellas personas, comunidades o comerciantes que entienden deben ser parte de los mismo”, dijo.

Menéndez Agosto indicó que el estimado de recaudos producto de las tarifas ascendería a $12 millones anuales.

“Esto es simplemente una pausa. La restructuración continúa. Evidentemente necesitamos esos ingresos. Lo que queremos es definitivamente culminar todo este proceso ordenado para que no haya duda de que el 1 de enero de 2027 comencemos con la restructuración. A quien no le aplica la restructuración será a los residentes de las islas. El reclamo de que los puertorriqueños no paguen el aumento no procede. Se les faculta a los alcaldes la facultad a quienes ellos entienden les amerita ese descuento”, afirmó.

Menéndez Agosto se escudó aludiendo de que los aumentos fueron recomendados en el 2019, aunque el Reglamento 9682 fue redactado durante el 2025 y registrado en agosto de dicho año para que entrara en vigor el pasado enero.

“Los planteamientos fueron presentados a última hora por los alcaldes. Los acogemos y, por ello, nos estamos dando este tiempo para poder incluir algunos de estos planteamientos en el reglamento que se llevó a cabo de manera ordenada. Las personas tuvieron tiempo para comentar. Recibimos comentarios el año pasado más no los planteamientos que estamos recibiendo ahora”, destacó.

El director ejecutivo de ATI afirmó que revisarán el reglamento para considerar las peticiones de los alcaldes.

“Es un documento vivo. Esta es la tercera enmienda que se hace. Lo que queremos es atender los reclamos de los alcaldes”, afirmó.

ATI reclama que tiene nueve lanchas disponibles y en el 2025 movilizaron 1.8 millones de personas. La expectativa es que ese registro supero los dos millones.

“La eficiencia está ahí, el servicio se está dando de manera eficiente, segura y confiable que es lo que deseamos”, recalcó Menéndez Agosto.

Por otro lado, el director ejecutivo de ATI es consciente de que tanto José “Junito” Corcino Acevedo como Edilberto “Junito” Romero Llovet, alcaldes de Vieques y Culebra, respectivamente, han solicitado su destitución.

“Lo más importante es el pueblo de Puerto Rico. No es un director de una agencia. Lo que queremos es trabajar, llevar a cabo la política pública de la gobernadora, que se lleven a cabo todos los trabajos y es lo que tiene peso en lo sustantivo”, concluyó.