La sustancia química dentro del tanque de GKN Aerospace, metacrilato de metilo, o MMA, puede causar problemas respiratorios e irritación en la piel y los ojos.

Equipos de emergencia en el sur de California están trabajando para evitar que un enorme tanque lleno de una sustancia química tóxica tenga fugas o cause una explosión catastrófica, mientras decenas de miles de residentes permanecen evacuados debido a los posibles riesgos para la salud y la posibilidad de daños por una explosión, reportó CNN en Español.

La semana pasada, a unas 50,000 personas que vivían en el área de Orange County se les ordenó abandonar sus hogares, ya que el radio de explosión potencial es de aproximadamente 23 kilómetros cuadrados. Muchas pasaron el fin de semana del Día de la Recordación en refugios, hoteles o con amigos y familiares fuera de la zona de peligro. El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia en la zona.

Tras descubrir una grieta en el tanque de las instalaciones de GKN Aerospace el sábado por la noche, los equipos regresaron a la estructura el domingo por la noche para una “misión nocturna” con el fin de determinar si la fisura atraviesa completamente el exterior, un paso clave para confirmar si se ha liberado una peligrosa presión interna, reportó CNN en Español.

Si la grieta no se extiende por completo, la presión podría quedar atrapada en el interior, lo que dejaría abierta la posibilidad de un “escenario catastrófico en el peor de los casos”, declaró TJ McGovern, jefe interino de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, a Rosemary Church de CNN.

Desde que el tanque comenzó a mostrar señales de problemas el jueves, con aumento de temperatura y presión en su interior, las autoridades del área de Garden Grove han advertido sobre dos posibles escenarios: una explosión que lanzaría escombros contra las casas y negocios que rodean el lugar o una fuga que vertería 7,000 galones de metacrilato de metilo al suelo y al aire.

La sustancia química dentro del tanque, metacrilato de metilo, o MMA, puede causar problemas respiratorios e irritación en la piel y los ojos al exponerse, según la Agencia de Protección Ambiental.