Otoniel Font, hijo del polémico religioso Rodolfo Font, tras superar un «conflicto familiar» lleva adelante la reconstrucción de la «torre de los ricos o de los dinosaurios», que por años adornó el expreso Baldorioty de Castro.

Otoniel Font, impecablemente vestido, con su barba acicalada y cabello recortado, se maneja a sus anchas entre políticos, entrevistadores, jefes de agencia y el mismísimo gobernador Pedro Pierluisi Urrutia, y se ve radiante porque uno de sus principales proyectos, levantar nuevamente en Carolina el edificio de la Iglesia Misión Cristiana Fuente de Agua Viva, es un hecho.

El hijo del polémico religioso Rodolfo Font lleva pocas horas en Puerto Rico porque hasta el martes estaba en Miami atendiendo asuntos de la iglesia, pero es ya miércoles y debe estar presente en un asunto prioritario: el anuncio de lo que será la reconstrucción de «la torre de Font, la torre de los dinosaurios, la torre de Puerto Rico o la torre de los ricos», como la llamaba la gente según el joven pastor antes de que fuera destruida por el huracán María el 20 de septiembre de 2017.

De la torre queda hoy poco y nada: parte del cuerpo de uno de los dinosaurios gigantes que llamaban la atención de los automovilistas y fierros retorcidos por una demolición que se realizó hace un mes y que dará paso al «templo de la esperanza», señala Font sobre la estructura que era ya icónica en la capital y que se comenzó a construir en los años ’80.

Y ese sueño que empezó en el garaje de la casa de la familia se convirtió en el primer megaedificio para una iglesia en todo el Caribe -acomodaba 5,700 personas- y «marcó la historia de todo Puerto Rico», ya que «todo el mundo la conoce, porque pasan al frente 40 mil carros todos los días», asegura el religioso con su voz de púlpito.

Font recuerda que luego del huracán María «recibo la llamada de un empresario de mi iglesia. Me envió una foto, llegué a la iglesia y me encontré con un edificio destruido. Fue un momento de mucha consternación. Son 48 los años que esta iglesia ha permanecido en este bloque. Aquí se levantó el primer canal de televisión cristiano en la historia del mundo entero e hispano. Y al día de hoy sigue transmitiendo su señal. Desde este lugar se han levantado cientos de iglesias y pastores en todas partes del mundo».

La destrucción de la iglesia sirvió para un diálogo con su padre, fundador del Concilio Fuente de Agua Viva y quien hace más de una década se trasladó a Houston para encabezar una congregación luego de un controversial proceso de divorcio, aunque los tiempos borrascosos venían de antes, cuando en 2012 la iglesia se acogió al capítulo 11 de la Ley de Quiebras para poder afrontar deudas de sobre $15 millones que había contraído con el Banco Popular tras la construcción de la torre.

«Me dijo unas palabras muy interesantes… Todo el mundo sabe quizás el pequeño conflicto o el grande conflicto familiar que hemos tenido en el pasado. No es nada de esconder o de avergonzarnos. Pero me llamó y me dijo ‘Otoniel, lo que te pasó es Dios dándote la oportunidad para que ahora lo que tú hagas lo que Dios te ha dicho lo que tienes que hacer y Dios te da un papel en blanco para que comiences algo nuevo. El pasado termina y viene algo nuevo'», rememoró sobre las expresiones de su padre que en septiembre del año pasado sufrió un derrame cerebral.

Font habla ante feligreses (como Alexis Torres, secretario del Departamento de Seguridad Pública), políticos, legisladores, jefes de agencia, el exgobernador Alejandro García Padilla (un «amigo») y el gobernador Pierluisi Urrutia, quien revela que el pastor «tiene mi número (de celular) y me testeaba de cuando en cuando (para saber sobre la ayuda para el nuevo edificio). Ya vendré a escucharlo, cuente con eso».

El religioso reúne mucho poder en una mañana lluviosa de miércoles, sobre todo en un año preelectoral en el que ya comienzan a moverse las piezas de los respaldos, como el de una iglesia que cuenta con 3,500 miembros activos, pero sobre todo con mucha influencia para llegar incluso hasta Washington y tocar la puerta de los congresistas Rick Scott, Marco Rubio y Ron Johnson, entre otros.

El edificio fue la meca del poder para muchos y se exhibía su alcance en las convenciones anuales a las que asistían cerca de 12,000 personas y donde se reunían hasta iglesias internacionales, aunque actualmente no es menor su influencia con sus 12 iglesias, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos, y las siete de Latinoamérica.

No obstante, el gobernador asegura que su presencia en Carolina no busca el voto del sector religioso «en lo más mínimo. Esta iglesia presentó su reclamación ante FEMA. Y, por cierto, es la más grande dentro del sector de base de fe. Por eso con toda razón llevamos a cabo esta actividad. Y todo el mundo sabe de las elecciones el año que viene y mi carta de presentación va a ser la obra. Ya sabemos el impacto que tiene esta iglesia».

Ese impacto ya lo tuvo, con las convenciones anuales, conciertos cristianos, graduaciones de escuelas de Carolina, eventos del gobierno, de la Policía, o el museo, el acuario y el parque de diversiones y «fue parte de la visión», señala la esposa del pastor, Omayra Font, quien explica que «a medida que van cambiando los tiempos van cambiando las necesidades y la visión. Ahora estamos concentrados en la iglesia. Tenemos 11 acres de terrenos, más dos edificios, uno de ellos un santuario temporero con 700 asientos en el que damos tres servicios los domingos y están las facilidades del canal de televisión, la radio y oficinas del ‘staff'».

Mientras, el pastor no olvida que tras el paso del huracán María «lo único disponible fue la cocina y servimos alimentos todos los días, contratamos un chef. Mas de 1,000 personas venían todos los días a tomar almuerzo. Y no podíamos dar servicio. Pero vamos a seguir sirviendo a nuestro país. No importa el desastre, te puedes levantar una vez más. Y señor gobernador, aquí también nosotros ‘hacemos que las cosas pasen'».