Durante un mensaje ofrecido el viernes en el marco de la entrega de unas premiaciones por parte del U.S. Small Business Administration (SBA), el gobernador Alejandro García Padilla, resaltó las medidas presentadas para subvencionar salarios de empleados y otorgar exenciones contributivas a los jóvenes emprendedores en aras de apoyar a las pequeñas y medianas empresas (PYMES), pero no detalló los planes de su administración para reducir el costo del agua y la electricidad, ni de las gestiones para eliminar la patente nacional que tiene estrangulados a dichos comerciantes.

García Padilla aseguró que las PYMES son una pieza clave en su Plan de Recuperación Económica presentado hace unos días al país.

'El único camino seguro para garantizar el crecimiento económico sostenido y a largo plazo de las pequeñas y medianas empresas, y la producción local para que se garantice mayor riqueza y circule además esas riquezas en el país, es a través de las pequeñas y medianas empresas puertorriqueñas', dijo el Primer Mandatario.

Para ello resaltó las medidas que concede reembolsos parciales de salario de empleados, tasas preferenciales en el pago de contribuciones sobre ingresos, exenciones parciales en el pago de contribución sobre la propiedad mueble e inmueble, patentes municipales, bono de navidad, descuentos en la prima del Fondo del Seguro del Estado, y facilitar el proceso de otorgación de permisos.

Este llegó a establecer que con esto las PYMES gozarían de beneficios parecidos a los que otorga la Compañía de Fomento Industrial a las empresas manufactureras por medio de la Ley 73 del 2008, y se aseguraría la permanencia de los incentivos que se les dan a través de la Ley de Empleos Ahora.

Por otra parte, habló de la legislación para dar exención de contribución sobre ingresos a jóvenes entre 16 a 26 años, al igual que la patente municipal, y la contribución sobre propiedad mueble a los negocios nuevos que creen.

La directora de SBA-Distrito de Puerto Rico, Yvette Collazo, ponderó la propuesta para que ciertos negocios de las PYMES puedan comenzar a operar en lo que obtienen los permisos finales dentro de un periodo de 6 meses.

NotiCel le indagó si buscaría que se incluya dentro de la agenda del plan de recuperación económica algún esfuerzo para atajar los gastos operacionales de las PYMES por concepto de utilidades, entiéndase agua y electricidad, dado que García Padilla no mencionó ninguna iniciativa al respecto, a lo que Collazo manifestó que, 'yo no soy responsable por lo del gobierno estatal. Lo que sí puedo comentar es que los negocios pequeños siempre nos comentan que tiene dos retos: uno de ellos es el que acaba de hablar el Gobernador (obtención de permisos), y por supuesto, el reto de los costos de electricidad'.

De otro lado, Collazo no quiso comentar sobre las aseveraciones del presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló, de que buscaría que se elimine la patente nacional por el impacto adverso en el desarrollo económico.

Por su parte, el presidente de Productos La Finca, Inc., Eniel Torres Ojeda, quien fue galardonado como Pequeño Empresario del Año por SBA, plantea que distintas administraciones se han esforzado para mejorar el clima de negocios en el país, pero a su juicio 'le toca a cada cual de los empresarios aceptar el reto y lanzarse. Yo creo que Puerto Rico es un gran sitio para hacer negocio. Creo que vamos a seguir mejorando. Ahora en estos momentos de dificultad pues quizás la gente está viendo las oportunidades, aprovechándolas y potenciándolas'.

Cuando se le trajo a la atención que uno de los mayores retos de las PYMES es el alto costo de la electricidad y del agua, Torres Ojeda se mostró esperanzado en la Reforma Energética que se trabaja en la Legislatura.

'En el mundo ideal lo que nosotros queremos como país es que tengamos una fuente energética barata, accesible, que pueda seguir fomentando que el país eche pa' lante', puntualizó Torres Ojeda.

En relación a la posible eliminación de la patente nacional, Torres Ojeda lo favoreció, siempre y cuando no tenga efecto adverso en el presupuesto del país.

Aunque este año su empresa tuvo un incremento en el pago de contribuciones, Torres Ojeda, expuso que 'yo creo que tenemos que contribuir cada uno y que nuestro modelo de negocio funcione aún en estas condiciones adversas'.

Torres Ojeda afirma que desde antes que se acrecentara la crisis fiscal y económica del país, comenzó a hacer ajustes en su empresa. Este sostuvo que no prevé tener que hacer ajustes adicionales ante el incremento en la carga contributiva a las corporaciones que se espera para el próximo año fiscal.

'Yo creo que los ajustes sí hay que hacerlos, pero tampoco es el fin del mundo…Es la oportunidad de tu diversificarte, buscar alternativas de ser más efectivo. Las oportunidades están. El clima esta adverso, pero por eso tú no vas a dejar de salir a la calle', sentenció.

Entretanto, en la actividad también se premiaron a la propietaria de Aroma Xpress Café & Bookstore, Kiomara Bonilla como Empresaria 'Encore' del Año; al presidente de Agroempresa Porcina Soto Inc., José Soto, como Joven Empresario del Año, a TENA Rock Corp. como Empresa de Familia del Año, y a la presidenta de Dolly's Dreams Closet, LLC, Dorca López como Nueva Empresaria del Año.