Cuál es el mejor jugador puertorriqueño en la actualidad en Grandes Ligas? Cuál es el legado que dejan jugadores que ya anunciaron su retiro o pudieran hacerlo próximamente? De esa se trata esta segunda parte de nuestra ?tertulia beibolística?, en la cual nos reunimos a charlar de pelota con dos expertos en la materia, con motivo del comienzo de la temporada de Grandes Ligas.

En La Habana, hay una plaza en la que los fanáticos del béisbol, conocidos como ‘La Peña del Béisbol’, se reúnen para tertuliar sobre las incidencias del juego del diamante a nivel mundial. En República Dominicana, el béisbol es religión, los estadios no se vacían y hasta el menos educado es capaz de contar la vida de ídolos como Albert Pujols, Sammy Sosa o Juan Marichal. En Puerto Rico, usted va a cualquier esquina y dialoga con los conocedores que sobran en esta isla bendita, desde la Doble A hasta el béisbol de Grandes Ligas, es mucho lo que se discute sobre el deporte emblemático de Roberto Clemente. Con eso en mente, bienvenidos a la ‘tertulia beisbolística’ de NotiCel.

Ya la temporada de las Grandes Ligas comenzó de manera oficial. El partido entre Seattle y Oakland en Japón la semana pasada inauguró la campaña regular. Buscamos dos de los más ‘fiebrús’ conocedores de la pelota de Grandes Ligas, ambos caribeños y llenos de conocimiento, y nos sentamos a hablar con ellos de distintos temas. Se trata del dominicano Enrique Rojas, as principal de ESPN Deportes, y el salinense Jossie Alvarado, estadístico por vocación y cronista deportivo de profesión. Dios los cría, NotiCel los junta y ni el diablo los calla.

En esta ocasión dialogamos sobre los peloteros boricuas en Grandes Ligas, los que se fueron, los que se quedan y los que pudieran regresar. Para ver nuestra primera entrega de ‘Tertulia beisbolística’, pulse aquí.

NotiCel: Ya que hablamos de lo que se puede esperar en Las Mayores, hablemos de los jugadores puertorriqueños. Enrique, tú eres dominicano pero conoces bien a todos los peloteros en Las Mayores. Has cubierto un sinnúmero de Series del Caribe, además de Series Mundiales y siempre estás en constante análisis de nuestros jugadores, desde Roberto Clemente hasta Iván Rodríguez. Cómo ves a los nuestros?

Enrique Rojas: Como dije anteriormente, para mí el jugador boricua más completo en la actualidad, el que está listo para tomar las Grandes Ligas y hacerlas suyas, se llama Jean Carlo Stanton y juega con los Marlins de Florida. Creo que Stanton ya está listo para promediar 115 empujadas y 40 jonrones si no se lastima…

NotiCel: Y cómo lo ves tú, Jossie?

Jossie Alvarado: Yo coincido por completo, Stanton es el de más promesa. EN toda la historia de las Grandes Ligas él es apenas el pelotero número 11 en dar 30 jonrones antes de cumplir los 22 años de edad. Pegó 34 jonrones. Para ke tengas una idea, está en compañía de jugadores como Frank Robinson y Alex Rodríguez.

NotiCel: Claro, pero no hay que perder de vista que apenas su carrera comienza a desarrollarse… A quién ven como el actual portador de la bandera boricua en Las Mayores?

Rojas: Ohhh, definitivamente tiene que ser Yadier Molina… la manera en que Yadier se encargó de esa defensa el año pasado en San Luis más el contrato que le han dado lo hace ahora mismo el jugador puertorriqueño mejor cotizado. Sus hechos hablan por sí mismos. Es el mega estelar de Puerto Rico.

Alvarado: Lo más que me impresiona de Yadier es que ofensivamente va incrementando. Ya todos saben de su poder defensivo, pero con su bate ha venido de menos a más hasta el punto que ya es un pilar ofensivo de su equipo. Además, es un ganador probado: cuatro Guantes de Oro corridos, dos sortijas de Serie Mundial, cuatro Juegos de Estrellas… en fin. El tipo es un ‘all arond’.

NotiCel: Y que de los que se nos fueron? Qué piensan de la salida de Alex Cora y de Javier Vázquez? Qué piensan de Iván Rodríguez y su afán por no retirarse?

Alvarado: Yo voy a empezar con Javier Vázquez. En la prensa ya salió que Javi está disfrutando de su familia, pero que no dudaría regresar. El problema es que si le coge el gustito a su familia, es difícil que vuelva. Tú sabes cuánto ha ganado Javier Vázquez en toda su carrera? 99 millones de dólares! Yo veo difícil que vuelva, aunque otros jugadores, en especial lanzadores, como Andy Petitte, han vuelto. Pero Javier ya tiene 34 años de edad, ya lleva 14años en las Grandes Ligas y ahora se encuentra en otra etapa de su vida, en la que le hace falta su familia. En el caso de Alex Cora, yo lo veo ya preparándose para volverse dirigente. Si acaso, ya debe estar viendo como entrar para ser ‘coach’.

NotiCel: Entonces está Iván… debe retirarse ya?

Rojas: Nosotros los periodistas deportivos alabamos a alguien como Bert Sugar, que a los 80 años todavía escribía, pero ya a los 30 y pico queremos retirar a los jugadores. Yo creo que si él no se quita, algún equipo pudiera necesitarlo, algún equipo que necesite un jugador veterano mentor, que tenga receptores jóvenes. El problema es que mentalmente Iván no luce preparado para ser sustituto. Debería aceptar su realidad si es que quiere seguir buscando los numeritos que quiere.

Alvarado: Yo te diría que Iván Rodríguez tiene que pensar que es lo que él quiere. Si continua con la mente puesta en que va alcanzar los 3,000 hits, pues le faltan 160 y pico, y al son que el va tiene que estar tres años jugando casi todos los días y eso es dudoso. Para colmo, el no creo que acepte el empuje de venir del banco. Una realidad es que en el beisbol nadie ha podido vencer al Padre Tiempo. Yo soy de los que pienso que los peloteros deben retirarse cuando los fanáticos no quieren que te vayas. Mientras hablamos aún no lo han firmado y se le está haciendo tarde.

NotiCel: Alguien más a quien tengamos que estar pendientes?

Rojas: Yo lo repito: Jean Carlo Stanton. Ese es el futuro.

Alvarado: Yo coincido. Ahora, yo también estoy bien pendiente a Carlos Beltrán, porque puede convertirse en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en llegar a los 300 jonrones y las 300 bases robadas. Esta temporada luce interesante.