Confirmó Comisionada Residente.

Mientras que el gobierno de los Estados Unidos aprueba a cuentagotas múltiples sumas para la mitigación de desastres para Puerto Rico y restringe su desembolso, la designación de un ‘zar de recuperación’ que sirva de coordinador o facilitador para estos fondos tambien está retrasada.

La idea de instaurar un funcionario de ese tipo fue propuesta el pasado febrero por la comisionada residente en Washington, Jenniffer González Colón, mediante una reunión Mick Mulvaney, jefe de Gabinete del presidente de la nación norteamericana, Donald Trump.

‘Esto es una discusión que llevamos a cabo con Senadores y Congresistas y con la misma Casa Blanca para ver cómo hacemos más expedito el recibo de los fondos’, señaló González Colón, quien inmediatamente despues dirigió su atención a que la pasada semana Trump firmó otro proyecto de ley que asignaría unos $1,000 millones para la Isla e incluye las guías de uso.

‘El que se haya aprobado este proyecto de ley sobre desastres que le asigna, además del dinero que pedimos desde el día uno y conseguimos, que en 90 días se tengan que publicar las guías, porque el obstáculo principal es que las guías para usar el dinero no se habían publicado, y sin eso nunca el Gobierno de Puerto Rico iba a recibir el dinero. El que ahora se obligue por ley a 90 días, nos ayuda a nosotros y al resto de las jurisdicciones a poder accesar ese dinero que tiene nombre y apellido y no hemos recibido’, explicó la Comisionada Residente.

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El ‘zar’ estaría a cargo de los desembolsos de partidas federales que lleguen para la reconstrucción de Puerto Rico a raíz del paso del huracán María en septiembre de 2017. En un principio, la propuesta no fue avalada por el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, quien luego cedió a la idea únicamente si el ‘zar’ emula lo que se impuso en estados como Nueva York y Louisiana para manejar la reconstrucción de tras la tormenta Sandy y el huracán Katrina.

La Comisionada Residente, por su parte, no ofreció detalles sobre los avances en esa dirección, pero recalcó su respaldo a la propuesta al afirmar que ‘mientras más personas puedan facilitar y hacer de manera expedita la respuesta federal, claro que sí [lo apoyo]’.

Entretanto, desde el año pasado existen cortapisas para el gasto de dinero desembolsado, producto de la desconfianza de la administración federal con el gobierno local. Incluso, el secretario del Departamento de Vivienda federal, Ben Carson, manifestó en declaraciones escritas que, ‘debido a que Puerto Rico tiene una historia de infracciones fiscales, estamos agregando controles financieros para asegurar que estos fondos de recuperación de desastres sean utilizados apropiadamente’.

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Al ser abordada sobre esas restricciones y si eran aplicables a la última asignación de $1,000 millones, la Comisionada Residente contestó en la afirmativa.

‘El Inspector General mantiene oficinas y trámites para Puerto Rico en todas las agencias federales. Está pasando en Puerto Rico y el resto de las jurisdicciones. O sea, no es adicional, es lo que han puesto para toda la autorización del dinero. Claro, como Puerto Rico nunca había recibido una cantidad de esta magnitud, pues las agencias estatales han tenido que reclutar personal, han tenido que establecer protocolo para el manejo de esta cantidad de fondos’, aseguró la González Colón, quien afirmó que se reunió con Carson la pasada semana.

Del cónclave apuntó que la Isla aún no ha recibido $2,000 millones correspondientes a la Autoridad de Energía Electrica (AEE), porque el Departamento de Energía federal no tiene el plan de infraestructura del sistema electrico. Mientras, en dos meses o menos podría autorizar la liberación de $8.3 billones para la reparación de casas, reparación de infraestructura y actividad de desarrollo económico.