Durante los primeros dos meses y medio del 2026, han ocurrido entre ocho y 10 incidentes lamentables.

Los recientes casos de ahogamientos en distintas playas de Puerto Rico levantaron una bandera roja.

Juan Cana, presidente de la Asociación de Salvavidas, estima que, durante los primeros dos meses y medio del 2026, han ocurrido entre ocho y 10 incidentes lamentables. Eso incluye cuatro en un día y, si la tendencia continúa, la expectativa es que se acerque al promedio de 30 personas que mueren ahogadas anualmente en las playas del país, según un estudio del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico.

En el 2024, el Instituto de Ciencias Forenses reportó que, entre el 1 de enero y el 10 de marzo, se reportaron 46 casos de asfixia por sumersión en Puerto Rico. Hasta septiembre del 2024, se registraron 28 muertes por ahogamiento en cuerpos de agua, incluyendo ríos y lagos.

Cana señaló que la mayoría los sucesos de deben por desconocimiento de los peligros existentes en ciertas playas, particularmente en la costa norte, específicamente en el Condado.

“Perdí la cuenta de cuántos han fallecido este año porque me afecta. Me dedico a que no pase, pero van como 10 en los primeros meses y podría superar el 2025 por mucho”, advirtió Cana. “Todavía falta el verano y los meses de corrientes”.

Programa Sea Grant detalló que desde 2020 hasta marzo de 2023, se reportaron 112 muertes por ahogamiento en playas de Puerto Rico. De esa cifra, el 45% correspondieron a turistas, un aumento significativo en comparación con el 2% registrado en décadas anteriores. El líder de los salvavidas señaló que los mensajes de orientación no son suficientemente efectivos para disuadir a bañistas extranjeros aventurarse en aguas que representan riesgos.

“Se los pintan como áreas bonitas para las fotos, pero algunas son peligrosas. Los hoteles hacen advertencias, pero estoy seguro que, los alquileres a corto plazo, no”, afirmó. “Se requiere un plan de prevención con guardavidas patrullando las playas, orientando. Esto se resuelve con prevención y educación desde los aeropuertos”, continuó.

Trabajo por delante

Los incidentes despertaron la preocupación de José “Ché” Pérez, presidente de la Comisión de lo Jurídico de la Cámara de Representantes. Adelantó que convocará una mesa de trabajo con diversas agencias y sectores para buscar alternativas.

“Estoy convocando un ‘task force’ sobre el asunto. Aunque se han aumentado las campañas de orientación, hay cosas que se pueden trabajar por medio de legislación”, adelantó Pérez.

No será la primera vez que ocurre una iniciativa similar. En el 2025 se realizaron reuniones con la participación del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), la Compañía de Turismo, la Federación y Asociación de Alcaldes, la Asociación de Paradores, la Asociación de Hoteles y Turismo, así como organizaciones sin fines de lucro para discutir la problemática.

“Seguirá aumentando. Veremos casos de días que fallecen cuatro personas por no tomar las debidas precauciones. Tenemos que integrar a los hoteles, las organizaciones sin fines de lucro, la academia, a los salvavidas. Unir los esfuerzos y reducir estas fatalidades que nos afectan porque se pierde una vida”, sostuvo Pérez.

El representante señaló que los hoteles colocan unas rotulaciones advirtiendo de los potenciales peligros por corrientes. Sin embargo, no están obligados a proveer salvavidas en las áreas cercanas a la hospedería.

“Hay legislación para exigir comunicaciones y lo hacen. Publican en el pasillo del hotel, pero se puede hacer más porque su producto se afecta. No tienen guardavidas porque, aunque se lucran de las playas, dicen que no son de ellos. Básicamente, la realidad es imprudencia. Tampoco podemos penalizar por culpa de los menos. Establecer multas y penas es algo que tengo mis diferencias”, concluyó Pérez.