Casi medio millón muere cada año

Realizarse tatuajes, ‘piercings’ o tener contacto con algún instrumento contaminado durante la manicura o pedicura elevan el riesgo en las mujeres para contraer el virus de la hepatitis C, alertó este viernes una especialista.

La hepatóloga Eira Cerda Reyes detalló en entrevista con Efe que, además, aquellas mujeres que hayan tenido alguna operación, parto complicado o aborto en Mexico antes de 1994, tambien están en riesgo ya que el virus se transmite por la sangre.

‘Antes de esa fecha los bancos de sangre en el país no hacían las suficientes pruebas a los donadores’, señaló la tambien gastroenteróloga adscrita a la sección de gastroenterología del Hospital Central Militar.

La experta refirió que otros factores de riesgo son el consumo de drogas inyectadas e intranasales, así como punciones accidentales con agujas contaminadas o si se tuvo algún tratamiento de hemodiálisis o transfusión sanguínea con plaquetas antes de 1994.

Recordó que una de las principales complicaciones de esta enfermedad es la cirrosis, la cual es el resultado del daño crónico en el hígado.

Sin embargo, explicó que muchas veces las personas con esta condición pueden ser estigmatizados pues erróneamente la cirrosis es relacionada solamente con el alcoholismo ‘pero su origen puede estar en el virus de la hepatitis B o C’.

Esta complicación se ha convertido ya en la septima causa de muerte en las mujeres a nivel nacional, por lo que es importante, dijo, tomar conciencia al respecto.

De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 71 millones tienen infección crónica de hepatitis C y cada año mueren unas 400,000 personas por esta afección.

En Latinoamerica, aproximadamente 10 millones de personas están infectadas, mientras en Mexico entre 400,000 y 600,000 personas viven con este virus.

Sin embargo, 95% de ellas no están enteradas de su condición.

La especialista señaló que se estima que cada año se presentan 19,000 casos nuevos de la enfermedad, sin embargo, el grave problema es que los medicos del primer nivel de atención no están suficientemente capacitados para diagnosticar este padecimiento.

Cerda Reyes explicó que esta es una enfermedad conocida como silenciosa porque no presenta síntomas hasta que aparecen complicaciones.

Por ello, las personas pueden vivir muchos años con el virus sin saberlo.

‘No da síntomas hasta que los pacientes tienen plaquetas bajas o sangrados del tubo digestivo, se ven la piel de color amarillo o tienen inflamación en el abdomen por acumulación de agua’, dijo.

La experta admitió que actualmente hay tratamientos altamente efectivos que incluso pueden curar la enfermedad hasta en un 95% en pacientes no cirróticos.

Y en quienes ya desarrollaron cirrosis, puede detener incluso que lleguen a complicaciones.

‘Antes existían antivirales pero solo se curaba un 40% de los pacientes. Hoy contamos con antivirales de acción directa que son tratamientos de entre ocho y 12 semanas’, aseguró.

Con la finalidad de hacer conciencia sobre esta enfermedad en los profesionales de la salud, el próximo 23 marzo se llevará a cabo el Primer Curso de Enfermedades Hepáticas en la mujer.

El evento, que tendrá lugar en el Instituto Nacional de Ciencias Medicas y Nutrición ‘Salvador Zubirán’ de la Ciudad de Mexico, está dirigido principalmente a los profesionales de la salud.

Durante el evento se hablará principalmente de los aspectos generales del hígado de la mujer, las enfermedades hepáticas que se pueden desarrollar en el embarazo, la autoinmunidad, la cirrosis en la mujer, la susceptibilidad hepática al alcohol, y los fármacos y toxinas, entre otros tópicos.