La precisión de los números, sin embargo, está en veremos porque la recopilación de datos se vio afectada durante la pandemia.

El Empleo Asalariado No Agrícola en Puerto Rico registró en marzo pasado un leve aumento de 2,400 plazas cuando se le compara con febrero, pero se mantiene todavía muy por debajo de las cifras del pasado año ya que su total de 851,200 es 36,100 menos que en marzo de 2020.

Esta cifra es la menor reportada para un mes de marzo desde el 1991, cuando se estimó esta estadística en 832,000 personas.

Este informe, producido por el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), se obtiene directamente de las nóminas de establecimientos industriales y considera únicamente los empleados en las nóminas de establecimientos no agrícolas.

Cuando se compara con el mes de febrero inmediatamente anteriores, las industrias que registraron alzas en empleo fueron Comercio, Transportación y Utilidades (800); Servicios Educativos y de Salud (800); Servicios Profesionales y Comerciales (400); Gobierno (400); Manufactura (300); Información (200); Minería, Tala y Construcción (100) y Finanzas (100).

Aún con estas alzas reportadas, el sector de Recreación y Alojamiento, uno de los más impactados por la pandemia de covid-19, perdió 700 empleos.

La comparación con marzo de 2020 registró contrastes mayores en casi todos los sectores incluidos en este análisis. Pérdidas de empleo se reportaron para los sectores de Gobierno (8,900); Recreación y Alojamiento (8,200); Servicios Educativos y de Salud (7,700); Servicios Profesionales y Comerciales (5,300); Información (3,800); Comercio, Transportación y Utilidades (2,200); Finanzas (1,900) y Otros Servicios (1,700).

Nuevamente la manufactura y la construcción (Minería, Tala y Construcción), fueron los únicos que registraron alzas en el total de sus trabajadores con 1,600 la primera y con 2,000 adicionales la segunda.

Empleo y Desempleo

La otra encuesta que trabaja el DTRH, la del Grupo Trabajador y que es la que estima las estadísticas de empleo y desempleo en el país, tiene la particularidad en este mes de marzo de 2021 de que sus datos no pueden compararse con los del mismo mes del pasado año porque, sencillamente, no existen.

Informó el DTRH en su publicación de este mes que “los estudios correspondientes a los meses de marzo y abril de 2020 no se pudieron realizar por la cuarentena decretada en Puerto Rico” como resultado de la pandemia de covid-19.

La agencia reconoció que ya para esta encuesta la situación alcanzó su nivel normal.

“La tasa de respuesta del estudio en marzo de 2021 fue de 75%. Esto refleja que se ha alcanzado el por ciento de respuesta normal de la encuesta, luego de la baja significativa en los meses de mayo de 2020 (64%) y junio de 2020 (70%)”, lee el informe que indica, por otra parte, que los datos ajustados estacionalmente para marzo de 2020 y abril de 2020 se mantienen bajo análisis y en espera de más investigaciones.

Las cifras ajustadas estacionalmente sobre la situación de empleo y desempleo para marzo de 2021 muestran un aumento en el nivel de empleo y una reducción en el número de desempleados así como en la tasa de desempleo al comparar con febrero de 2021. Como se indicó, la comparación con marzo de 2020 no está disponible.

En ausencia de los datos de marzo de 2020, una comparación con la serie histórica de estas estadísticas resulta en que los 959,000 trabajadores empleados en marzo de 2021, es la cifra más baja para un mes de marzo en los más de 30 años que se incluyen en esa tabla. La más baja informada fue la de 966,000 para marzo de 1990.

Una dinámica similar se observó para el Grupo Trabajador, que son las personas que están activas en la fuerza de trabajo en Puerto Rico. La cifra correspondiente a marzo de 2021 es de 1,052,000, que supera por 4,000 personas al mes de febrero anterior y por 1,000 a enero de este año, pero que es la más baja en la serie histórica mencionada.

La tasa de desempleo la estimó el DTRH para marzo en 8.8%, una reducción respecto al 9.2% de febrero.

El total de personas Fuera del Grupo Trabajador se estimó, mientras tanto, en 1,523,000, una reducción respecto a los 1,549,000 que estaban inactivos en la fuerza trabajadora en febrero pasado.

Según el DTRH, dominan en este sector las personas dedicadas a Oficios Domésticos, con 471,000, seguidas de las personas retiradas, que se estimaron en 421,000 en marzo. Unos 76,0000 dijeron considerarse muy jóvenes o muy viejos para trabajar, mientras 17,000 son los que dicen que no desean trabajar.

Entre los restantes inactivos, se estimó en 235,000 los que están estudiando y en 201,000 los incapacitados.