El debut de Messi, capitán del equipo campeón de la Copa del Mundo, en Puerto Rico supone un gran capítulo de esas visitas majestuosas que previamente se han vivido en la Isla, incluyendo al rey Pelé.

Hoy, el partido amistoso encabezado por el Inter Miami FC -en donde milita el astro argentino Lionel Messi- y el onceno Independiente del Valle de Ecuador, se sumará a las múltiples historias que ya guarda el terreno del Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón, originalmente confeccionando para el béisbol y donde desde hace mucho brilla el fútbol.

El debut de Messi, capitán del equipo campeón de la Copa del Mundo, en Puerto Rico supone un gran capítulo de esas visitas majestuosas que previamente se han vivido en la Isla.

En 1975, Edson Arantes do Nascimiento, mejor conocido como Pelé, y reconocido como uno de los jugadores más grandes en la historia de este deporte, visitó Puerto Rico para una jornada similar y en un momento muy importante de su carrera.

Pelé, quien ponía fin a un fugaz retiro, para abrirse paso en el fútbol en los Estados Unidos, firmó un histórico contrato con el Cosmos de Nueva York, y durante su estancia, llegó a la Isla para un partido amistoso ante la selección de Puerto Rico.

Pelé, quien falleció por complicaciones de salud en 2022 a la edad de 82 años, fue el jugador que consagró a la selección de Brasil en el Mundial de 1970.

El astro de Brasil, ya entrado en edad, visitó por última vez Puerto Rico en 2011, en donde compartió con centenares de seguidores en un evento especial, nuevamente en el Loubriel.

El Loubriel, el mismo estadio que una vez fue el hogar del extinto club Puerto Rico Islanders, onceno que llegó hasta las finales de la CONCACAF en la temporada 2008-09 enfrentando a equipos como el Cruz Azul de México, recibió también en el 2012 a la selección de España para un amistoso contra la selección de Puerto Rico y en 2025 a varias leyendas del fútbol en otro partido amistoso entre Real Madrid y el FC Barcelona.

Jugadores como el excapitán español Iker Casillas, David Villa, Rivaldo y Roberto Carlos, entre otros, deleitaron a la afición de un Puerto Rico, que pese a que culturalmente está inclinado al béisbol, el baloncesto y el boxeo, le han abierto un gran espacio al llamado deporte rey.

Hoy, con la llegada de Messi -la segunda figura más grande luego de Maradona en Argentina y el mundo- y el Inter Miami FC, se escribe una nueva página en la Isla y por su puesto en la casa de Loubriel, el educador puertorriqueño que brilló en el baloncesto, en el atletismo, y por su puesto, en el fútbol.

Serán 90 minutos para recordar y deleitarse con el juego del argentino que va camino este año a su última y sexta aparición en la Copa del Mundo.

El choque entre el Inter y Independiente está pautado para comenzar a las 8:00 de la noche.

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