Expone informe del Centro para una Nueva Economía

En estos momentos, toda la infraestructura critica –electricidad, agua, telecomunicaciones, escuelas y hospitales– funciona. No obstante, a un ano del huracán María en Puerto Rico se respira una especie de normalidad ansiosa.

Aunque no se minimiza el trabajo hecho desde el ano pasado, es importante comprender la magnitud de las tareas y los retos por delante luego que la tormenta quebrara todas las infraestructuras, así como el panorama económico y demográfico reconocido hasta entonces.

Las bases economicas de la Isla siguen fragiles, el sistema electrico inestable, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) todavia necesita generadores electricos para operar algunas bombas de agua y, a pesar del esfuerzo de todos los sectores por estar alertas y preparados para otro desastre natural, existe mucha incertidumbre respecto a cuan capacitados estan el Gobierno central y los municipios para capear otra tormenta.

Por otro lado, los fondos federales asignados hasta ahora no seran suficientes para reconstruir cabalmente la infraestructura de Puerto Rico. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en ingles), empleando un modelo disenado por la Administración Oceánico Atmosferica Nacional (NOAA por sus siglas en ingles), reconoce que los danos totales podrian alcanzar cerca de $90,000 millones en Puerto Rico y las Islas Virgenes.

A fines del ano fiscal federal 2018, los estimados de fondos autorizados a Puerto Rico para ayuda oscilan entre $33,000 y $45,000 millones, o alrededor de la mitad de lo que se calcula necesario. Comparado al monto total de fondos asignados para afrontar los desastres naturales de 2017, la cantidad que los programas de asistencia individual de FEMA han otorgado a las victimas del huracan es significativamente mas baja que la porcion para las victimas de los huracanes Harvey o Irma.

El informe ‘Un año de María: la tarea por delante’, del Centro para una Nueva Economía, expone la compleja situacion actual de Puerto Rico a tomar en consideracion desde los inicios del proceso de recuperacion antes de tomar decisiones de repercusiones sociales y economicas daninas y permanentes.

Comprender cabalmente la situacion es importante porque, hasta donde sabemos, Puerto Rico es la unica jurisdiccion que ha experimentado, simultaneamente:

un proceso de bancarrota supervisado por un tribunal

una recesion economica de doce anos

una crisis fiscal y de deuda manejada bajo la incumbencia de una junta de supervision impuesta por el Congreso de Estados Unidos

un proceso de recuperacion a gran escala despues de un desastre natural inmenso

En resumen, el informe busca situar el proceso de recuperacion de Puerto Rico ofreciendo un panorama de donde esta el archipielago puertorriqueño hoy y cuanto dinero federal ha sido asignado, arrojando luz sobre algunos de los retos de la reconstruccion a la vez que motiva una discusion sobre las opciones de recuperacion sustentable disponibles.

Es el primero de una serie que el CNE se propone producir con el proposito de concienciar a quienes diseñan soluciones de largo plazo para Puerto Rico. Puede leerlo a continuación.