La clase 2026 abrirá la puerta a la historia del voleibol de playa porque entre el grupo que será exaltado está Arnaldo Sánchez.

La directiva del Salón de la Fama del Voleibol Puertorriqueño definió la clase 2026 y la fecha que se realizará la exaltación de los 34 nuevos integrantes del recinto.

La ceremonia será el domingo, 12 de abril, en el Teatro John William Harris de la Universidad Interamericana, Recinto Metropolitano de San Juan, a las 2:00 de la tarde.

Dos figuras serán exaltadas póstumamente: Pilar Marie Victoriá López, ex integrante de la selección nacional, quien falleció en Turquía en el 2024 y Rosario Vega de Raíces, histórica apoderada de las Llaneras de Toa Baja en sus primeros años.

La clase 2026 abrirá la puerta a la historia del voleibol de playa porque entre el grupo que será exaltado está Arnaldo Sánchez, que es el pionero de lo que se conoce hoy como el Circuito Norceca de esta modalidad y además desarrolló el proceso de la clasificación Olímpica que se usó entre los Juegos de 2012 en Londres y 2020 en Japón. 

Sánchez también fue el primer puertorriqueño en ser parte de la Comisión de Playa de la Federación Internacional y presidente de la Comisión de Playa de Norceca.

Otras figuras de la playa que serán incluidos son Ángel ‘Cholo’ Peña, que ha sido una destacada figura en el trabajo técnico; Pedro ‘Pedruco’ García, único arbitro con dos Juegos Olímpicos, además de Amaury Velasco y Raúl Papaleo, ambos también con historial en el voleibol de cancha.

Otros exaltados del voleibol de cancha serán, en la rama femenina: Vilmarie Mojica, Tatiana Encarnación, Lourdes Isern, Leslie Ann De Jesús, Xaimara Colón, Alexandra Oquendo, Jessica Candelario, Jetzabel del Valle, Amanda Vázquez, Sheila Ocasio, Yamileska Polannie Yantín y Sheila Conley.

En la rama masculina figuran Antonio José Rivera, José Rivera Caamaño, Ángel Pérez, Fernando Morales, Gregory Berríos, Enrique Escalante, René Estévez, Ángel Aja, Carlos Luis López, Mario Jiménez, Héctor ‘Popeye’ Pérez e Iván Muñiz.

Los ex técnicos nacionales Luis ‘Papo’ García y David Alemán serán exaltados junto al árbitro Ernesto Ríos.

“Esta exaltación reafirma el legado y la evolución de este deporte en la Isla, al tiempo que honra a quienes han sido pilares fundamentales en su desarrollo a nivel local e internacional. En esta sexta edición, se honrará a un total de 34 figuras que han realizado aportaciones extraordinarias al voleibol puertorriqueño, abarcando distintas generaciones y roles dentro del deporte”, expresó en la conferencia de prensa el presidente del Salón de la Fama, Pedro Rodríguez.

Rodríguez añadió que en la ceremonia estará presente George Mulry, director ejecutivo del International Volleyball Hall of Fame (IVHF). Se espera que con esta visita se pueda presentar una propuesta para la posible exaltación de Ricky Amón al IVHF, que sería el primer puertorriqueño en este recinto que tiene sede en la cuna del voleibol en Holyoke, Massachusetts.

La ceremonia será transmitida a través de YouTube en la página AR Streaming Life desde las 2:00 pm.