Si algo ha dejado claro la alcaldesa de Ponce, María 'Mayita' Melendez Altieri, desde que inició la controversia respecto a la decisión de la Liga Atletica Interuniversitaria (LAI) de mudar las Justas 2016 y 2017 a Mayagüez es que no dará tregua en la lucha por mantener las competencias en su municipio ante lo que catalogó como un ataque político en su contra.

En una misiva enviada la tarde del martes al presidente de la Junta de la LAI, Carlos Severino, y al profesor Carlos Pérez, presidente del Comité Evaluador de Sede, ‘Mayita' denunció un conflicto de interés entre miembros de dicho comité, quienes alega fueron 'juez y parte' en el proceso de evaluación de las únicas dos propuestas presentadas ante la LAI: el Municipio de Ponce y el Municipio deMayagüez.

Según la alcaldesa ponceña, el doctor Jorge Iván Vélez Arocho, presidente de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, ubicada en Ponce, debió inhibirse del proceso de evaluación ya que dice es miembro de la Fundación Mayagüez 2010 y, a su vez, miembro del Comité Evaluador de Sede.

'En este proceso el doctor Vélez Arocho fue juez y parte, algo que no fue justo para los ponceños. Respeto todos los procesos de evaluación y deliberativos que se efectúen en un marco democrático y en igualdad de condiciones', dijo Meléndez Altieri en su carta, cuya copia hizo llegar a los medios.

No obstante, en entrevista con NotiCel, el director ejecutivo de la Fundación Mayagüez 2010, Jorge Sosa, desmintió categóricamente a la Alcaldesa, tildando sus expresiones de falsas.

'(El doctor Vélez Arocho) no es miembro de la Junta de la Fundación, eso no es verdad', dijo el Director Ejecutivo al aclarar que, si algo tuvo que ver Vélez Arocho con las instalaciones deportivas de Mayagüez, fue cuando trabajó como miembro del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en el 2010.

'Yo no sé de dónde ella saca eso', manifestó Sosa luego de que NotiCel leyera parte de la misiva durante entrevista telefónica. Sobre si Vélez Arocho es miembro del Comité Evaluador de la LAI, Sosa aceptó desconocer ese particular porque ni siquiera ha sido llamado a comparecer ante ese cuerpo.

La FundaciónMayagüez2010fungeúnicamente como administrador de la propuesta de las JustasLAI2016 y 2017, a petición del Municipio deMayagüez. Es el ayuntamiento municipal quien presentó la propuesta ante laLAIy quien seleccionó a la Fundación como administrador.

La Alcaldesa de Ponce también hizo hincapié en las razones 'ambiguas y vagas' con las que la LAI justificó el traslado del evento deportivo, cuyo ingreso económico para su ciudad rondan los seis millones de dólares por Justas.

'El Comité Mayagüez 2010 no representa un municipio en particular y sí un grupo de comerciantes y otras entidades. Nunca se nos orientó para presentar una propuesta similar. Con todo esto, nuestra propuesta fue superior en todo, incluyendo la parte económica, a menos que exista otra información que no tenemos disponible', acotó Meléndez Altieri.

Igualmente, Sosa desmintió estas alegaciones ya que, según esbozó, la Fundación no representa ningún interés comercial y su misión se limita a fomentar el uso y cuidado de las facilidades construidas para la celebración de los Centroamericanos.

Entre otros aspectos destacados por Meléndez Altieripara argumentar que las Justas en Ponce son mejor que enMayagüez estuvo la seguridad.

'LaLAI siempre nos felicitó por la organización, seguridad y despliegue de empleados durante todos los eventos', dijo, a la vez que recordó el aval de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) yel Comisionado de la LAI, licenciado José E. Arrarás, sobre el protocolo establecido.

De igual forma, en cuanto a las facilidades deportivas, Meléndez Altieri enfatizó en la certificación A-1 dada por la Federación Internacional de Atletismo al Estadio Francisco ‘Paquito' Montaner, contrario al estadio JoséAntonioFigueroaFreyre de Mayagüez, el cual requiere una inversión de 300 mil dólares para el acondicionamiento de la pista.

A esto, Sosa aclaró que dicha remodelación no tiene nada que ver con las Justas ya que desde julio del 2014 se viene trabajando para lograr el acondicionamiento de esta para cumplir con las especificaciones de la Federación Internacional de Atletismo.

No obstante, en la misma carta, MeléndezAltieri, reconoció que el Montaner es una facilidad con más de 60 años de construida y requiere una remodelación de sus servicios sanitarios, duchas, camerinos, áreas medicas y entrada principal, entre otros, con un costo que asciende al medio millón de dólares.

'Hemos sido informados que (en Mayagüez) tendrán que alquilar baños portátiles', aseguró la Mandataria.

De la misma manera, Sosa desmintió las alegaciones de‘Mayita' asegurando que las facilidades sanitarias del Figueroa Freyre son más que suficientes y, de traer baños portátiles adicionales, será para mejorar la comodidad y servicio de quienes visiten la Sultana del Oeste.

El viernes, 25 de septiembre, la Junta de Gobierno de la LAI votó 10-5 -con tres abstenciones y tres ausentes- a favor de mover las Festival Deportivo del segundo semestre a Mayagüez, evento conocido popularmente como las Justas, aunque las Justas de Atletismo per sé son uno de los eventos celebrados en este festival.

El encuentro está pautado para el próximo 10 al 16 de abril de 2016, siendo en el 2010 l a última vez que Mayagüez celebró las Justas, como ensayo para los Juegos Centroamericanos y del Caribe en el mismo año.

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