El 72% de los bañistas ahogados este año son turistas, según estadísticas de la Policía, lo que supuestamente evidencia la falta de información accesible y comprensible para quienes visitan la isla.

Un proyecto de ley radicado esta semana propone la creación de un sistema de alertas tipo Amber que permitirá enviar notificaciones directas a los celulares para advertir sobre condiciones marítimas peligrosas y playas no aptas para bañistas, mecanismo que utilizaría la plataforma Wireless Emergency Alerts para emitir mensajes en tiempo real sobre oleaje fuerte, corrientes marinas y cierres de playas en distintas zonas de la isla.

Las alertas también serían mostradas en vallas publicitarias.

La medida, presentada por el representante Joel Franqui Atiles, parte de la premisa de que supuestamente hay una falta de comunicación efectiva entre las agencias y el público, principalmente turistas, ante eventos marítimos peligrosos. No obstante, las agencias gubernamentales, incluyendo el Servicio Nacional de Meteorología, sí cuentan con mecanismos que utilizan diariamente para alertar al público sobre situaciones peligrosas en el mar.

“En Puerto Rico hemos visto cómo personas, en particular turistas, entran al agua sin conocer el riesgo y peligro de las condiciones marítimas. Las advertencias existen, pero no siempre llegan de forma efectiva ni en el momento adecuado. Este proyecto responde a esa realidad y establece un sistema directo, inmediato y accesible que permita alertar a tiempo a los ciudadanos y evitar tragedias que hoy seguimos viendo en nuestras costas”, explicó Franqui Atiles, representante por Camuy, Hatillo y Quebradillas.

El Proyecto de la Cámara 1204 crea la Ley Habilitadora del Plan de Alerta de Corrientes Marinas y Condiciones Costeras de Puerto Rico que establece un sistema uniforme de prevención y comunicación pública. La propuesta surge en medio de incidentes recientes en playas como Condado, Ocean Park y La Poza de las Mujeres en Manatí, donde se han registrado rescates y muertes vinculadas a corrientes de resaca. A esto se suma que el 72% de los bañistas ahogados este año son turistas, según estadísticas de la Policía, lo que evidencia la falta de información accesible y comprensible para quienes visitan la isla. El proyecto dispone que las alertas también se emitan en inglés para ampliar su alcance.

La medida, detalló el legislador, establece un plan adscrito al Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres, agencia que será responsable de su ejecución. Incluye señalización estandarizada en todas las playas en español e inglés, protocolos uniformes para el cierre y reapertura de balnearios en coordinación con el Servicio Nacional de Meteorología, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y los municipios, así como campañas de orientación permanentes dirigidas a residentes y visitantes.

También dispone una coordinación obligatoria entre el Departamento de Seguridad Pública, la Policía, la Guardia Costera, los municipios costeros y la industria turística, con el objetivo de garantizar que la información fluya de forma consistente. Hoteles, hospederías y operadores turísticos deberán informar sobre las condiciones costeras y notificar cierres de playas, mientras que las compañías de vallas publicitarias (billboards) deberán difundir alertas oficiales en sus pantallas digitales durante eventos de riesgo.

“El objetivo de esta pieza es que cualquier persona en Puerto Rico, sea residente o visitante, reciba la información correcta en el momento preciso antes de tomar la decisión de entrar al agua. Este plan organiza lo que hoy está fragmentado, integra a todas las agencias y utiliza la tecnología disponible para reducir incidentes, facilitar la respuesta de emergencias y salvar vidas”, añadió el legislador novoprogresista que dirige la Comisión de Desarrollo Económico en la Cámara de Representantes.

El proyecto, de otra parte, obliga a establecimientos de hospedaje y operadores turísticos como hoteles, paradores, hospederías y alquileres a corto plazo ubicados en zonas costera a exhibir información oficial actualizada sobre condiciones costeras, notificar mediante carteles o medios digitales cuando exista un aviso o cierre de playa y proveer información sobre cómo acceder a la plataforma digital del Plan de Alerta.