La promesa vacía de ‘Manos a la obra’

Al viajar por la Carretera Núm. 2 en el sur de Puerto Rico, usted sabe que llegó a Peñuelas cuando se topa con enormes estructura de acero oxidado, efigies del progreso estancado por la mala planificación y la dependencia económica de la isla con los Estados Unidos.

En esta cápsula de Memora Viva rescatamos del Internet un interesante documental que explica qué fue la ‘Operación Manos a la Obra’ impulsada por el gobernador Luis Muñoz Marín y orquestada por el planificador Teodoro Moscoso en la década del 60 como promesa de prosperidad económica en la isla que a la larga produjo estancamiento económico.

El documental fue producido en el año 1983 por el Centro de Estudios Puertorriqueños de la Universidad de Nueva York. En sus 58 minutos de duración, explica con lujo de detalles el contexto detrás de la economía puertorriqueña al inicio del siglo pasado y que dio paso – desde la invasión estadounidense – a la creación de la ‘Operación Manos a la Obra’, conocida como ‘Operation Bootstrap’ en inglés, y sus consecuencias sobre la población.

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Se trató de la política pública establecida por el gobierno de Muñoz Marín como método de creación de empleo a los trabajadores de la caña que, a medida que aumentó la mecanización y la revolución industrial, se enfrentaban a un panorama poco alentaron en medio de una economía pobre y estancada.

Apoyados por el gobierno estadounidense, en síntesis, Muñoz Marín y Moscoso incentivaron la incursión desregulada de corporaciones norteamericanas especializadas en manufactura e industrias pesadas mediante abarcadoras exenciones contributivas con la idea de que estas corporaciones traerían empleos y riquezas a la Isla.

‘Ninguna industria se estableció en Puerto Rico porque les guste los puertorriqueños. Vienen aquí a generar dinero. Como un hecho, si no pueden hacer dinero, no se establecerán en Puerto Rico’.

– Miguel Díaz Tirado, exalcalde de Guayama

Aunque inicialmente el plan rindió ciertos frutos, eventualmente fracasó al no encontrarse una estrategia viable que le diera continuidad al primer impulso que logró ‘Manos a la Obra’, siendo la CORCO, la promesa de una nuevo ‘boom’ económico mediante un nunca realizado auge de las industrias petroquímicas, el ejemplo más visible del ocaso de esta política pública.

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