Un estudio al que tuvo acceso NotiCel confirma con datos económicos que el sector de centros comerciales, que en años recientes estuvo aumentando su espacio aún cuando la población y las ventas al detal bajaban, enfrenta un estancamiento y un aumento en los espacios vacantes que tiene.

Con esta realidad, los dueños de centros comerciales en Puerto Rico deberán trabajar estrategias para enfrentar el éxodo de consumidores que ha mantenido estancadas las ventas al detal en la Isla durante los pasados años.

Esta es una de las conclusiones a las que llega un análisis económico comisionado realizado por Efraín Tirado Appraisal Group el pasado mes de mayo en el contexto de la pugna legal que mantienen los centros Plaza Las Américas y The Mall of San Juan. De los datos se desprende que, aunque centros comerciales muy conocidos como los dos mencionados acaparan la atención, hay decenas de centros alrededor de toda la Isla que también integran el sector y que enfrentan retos de distinto tipo, y reducción de ocupación en sus locales.

Según el estudio, en Puerto Rico existen 34.75 millones de pies cuadrados de área comercial rentable, de los cuales 5.25 millones permanecen vacantes para un 15% del total de espacios comerciales existentes en la Isla.

Los centros comerciales edificados en años recientes tienen la ventaja competitiva para atraer inquilinos de acuerdo al análisis, mientras que centros comerciales más antiguos tendrán que invertir en sus facilidades y hacer cambios para poder retener los suyos. Aconseja el reporte que los centros comerciales deben ser más indulgentes a la hora de renegociar los contratos de arrendamiento para poder mantener ocupados por más tiempo sus locales.

Desde el 1990 al presente ha habido un aumento de 75% de espacio comercial para alquiler en la Isla, y un 70% de aumento en espacio comercial disponible para alquiler en ellos, lo que ha provocado que dadas las condiciones actuales del mercado en la que ha habido una disminución marcada en la población residente, las incursiones de centros comerciales nuevos causen repercusiones negativas en el mercado al detal local.

En las nueve regiones comerciales que la Compañía de Comercio y Exportación divide a Puerto Rico, las ventas al detal del año 2015, excluyendo las ventas de automóviles y gasolina, se concentraron en las zonas de San Juan, Bayamón y Caguas con ventas al detal registradas en $11,600, $8,699 y $5,895 millones respectivamente. Las de menor movimiento en ventas fueron las regiones de Guayama y Fajardo que se quedaron cortas en llegar a los mil millones de dólares en ventas, con números de $616.8 y $817 millones respectivamente.

En total, las ventas al detal el pasado año sumaron $28,864 millones, mostrando una tendencia fija desde el año 2009, último en el que las ventas pasaran la barrera de los $29 mil millones. De hecho, desde 2005 las ventas al detal no han alcanzado los $30,000 millones.

El estudio le achaca el estancamiento en las ventas al detal a costos operacionales y la desaceleración económica que provocan ajustes en inventario, mercadeo y precios.

Centros comerciales en Puerto Rico y sus espacios vacantes - NotiCel_19961