A sus 26 años, Rybakina confirma así su condición de una de las grandes especialistas en superficies rápidas.

Edurne Morillo

Melbourne (Australia), (EFE).- La kazaja Elena Rybakina se proclamó campeona del Abierto de Australia tras imponerse a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, por 6-4, 4-6 y 6-4 en una final intensa disputada en la Rod Laver Arena y resuelta en 2 horas y 18 minutos.

Rybakina supo resistir un inicio adverso en el tercer set y terminó imponiendo su solidez al servicio y su sangre fría en los puntos decisivos. Sabalenka, campeona en 2023 y 2024 en Melbourne, llegó a dominar por momentos el encuentro, pero no consiguió sostener la ventaja ante la reacción de su rival.

El partido confirmó la igualdad entre dos de las jugadoras más potentes del circuito y se decidió por pequeños detalles en los momentos clave. Además, supuso un giro respecto a la final de Melbourne de 2023, cuando la victoria cayó del lado de Sabalenka.

La final respondió al perfil que ambas habían mostrado durante todo el torneo: puntos cortos, servicios dominantes y un intercambio constante de iniciativa desde el fondo de la pista.

Rybakina tomó ventaja en el primer set con un quiebre temprano que le permitió gestionar el marcador con autoridad, apoyada en un alto porcentaje de primeros saques y en la limpieza de sus golpes planos. Sabalenka trató de equilibrar con potencia y agresividad al resto, pero cometió varios errores no forzados en momentos sensibles.

La reacción de la bielorrusa llegó en la segunda manga. Elevó la intensidad desde la devolución y consiguió arrastrar a su rival a intercambios más largos, terreno en el que logró incomodar a la kazaja.

Un quiebre a mitad de set le dio aire y terminó igualando el duelo, empujando la final hacia un tercer parcial cargado de tensión y con la sensación de que cualquier detalle inclinaría la balanza.

El set decisivo comenzó con un claro dominio de Sabalenka, que se adelantó 3-0 gracias a su primer servicio y a su capacidad para presionar desde el resto. Sin embargo, Rybakina no perdió la calma. Ajustó la dirección de sus saques, redujo riesgos y fue recuperando terreno juego a juego hasta igualar el marcador.

Con 5-4 a su favor, Rybakina afrontó el último turno de servicio con determinación. Sabalenka llegó a amenazar con un resto ganador que llevó el juego al 30-30, pero la kazaja respondió con dos primeros saques consecutivos sin devolución que cerraron el partido y desataron la celebración en la pista central de Melbourne.

A sus 26 años, Rybakina confirma así su condición de una de las grandes especialistas en superficies rápidas. Campeona de Wimbledon en 2022 y habitual en las rondas finales de los torneos de categoría WTA 1000, la tenista nacida en Moscú y nacionalizada kazaja ha construido su carrera sobre un servicio potente y una notable economía de movimientos desde el fondo de la pista.

Su capacidad para acortar puntos y su serenidad en los momentos de presión la han convertido en una rival temida en el circuito.

El enfrentamiento con Sabalenka se ha consolidado en los últimos años como una de las rivalidades más atractivas del tenis femenino. Ambas ya se habían visto las caras en la final del Abierto de Australia de 2023, un duelo que terminó con victoria de la bielorrusa tras remontar un primer set adverso.

Desde entonces, sus cruces se han caracterizado por la paridad y por un alto nivel de exigencia física y mental.

El triunfo en Melbourne supone para Rybakina su segundo título de Grand Slam y refuerza su posición entre las jugadoras más consistentes del panorama actual. Para Sabalenka, pese a la derrota, la final confirma su regularidad en el primer gran torneo del calendario y su capacidad para mantenerse en la élite.