El Salón de la Fama del Voleibol de Puerto Rico anunció que exaltará a tres figuras de la modalidad playera que llevaron a la Isla a ser reconocida internacionalmente en el primer cuarto del siglo 21.

Arnaldo Sánchez, Ángel “Cholo” Peña y Alexis Feliciano son las tres figuras del voleibol playero que serán reconocidas en la clase 2026.

El voleibol de playa en Puerto Rico -y en la zona de Norceca- experimentó una revolución histórica gracias al trabajo que realizó Sánchez. Fue en el 1997 que inició el trabajo de Sánchez al ser reclutado por el Lcdo. Carlos Beltrán para revivir esta modalidad en el ente federativo, una gestión que duró hasta el 2016, que incluyo múltiples torneos nacionales e internacionales.

“He recibido el reconocimiento de ser parte del Salón de la Fama del Voleibol de Puerto Rico Clase del 2026 uniéndome al grupo elite de figuras de este deporte que serán exaltados ese día. Lo acepto pegado a mi trabajo y trayectoria nacional e internacional que impacté con mis labores en un legado al deporte que amo y me ha apasionado por más de 40 años. ¡Fui por dentro y por fuera, dondequiera siempre salí a triunfar! Uní fe, trabajo, corazón, pasión, visión e Ilusión ¿es fácil? No, pero en eso pude creer y me dio el título de ser honrado el 12 de abril de 2026 cuando seré inmortalizado en el deporte del voleibol puertorriqueño”, expresó Sánchez.

Los logros de Sánchez se expanden más allá del 100 x 35. En el 2006 fue incluido en la Comisión de Voleibol de Playa de la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe (Norceca), de la que dos años más tarde fue nombrado presidente. Se convirtió en el creador y productor del Circuito Norceca, el primero en la historia de este organismo. Luego, junto al presidente de la Confederación, Cristóbal Marte, crearon el formato de la clasificación olímpica que se usó desde los juegos de 2012 hasta el 2024.

 “Muy agradecido de Beltrán (Carlos) por abrir la puerta y creer en mi trabajo para que la playa regresara a sus viejos laureles. También agradezco al Lic. Marte (Cristóbal) que me dio las herramientas para desarrollar el circuito continental y poner nuestra Confederación en el mapa mundial de la playa”, expresó.

En el 2010, luego de ser el director general de la competencia de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010 llegaría otro momento histórico para Sánchez y el voleibol de playa de Puerto Rico al ser incluido como parte de la comisión de esta modalidad en la Federación Internacional de Voleibol, al momento el único boricua en estar en el máximo organismo global.

Junto a Sánchez, la clase 2026 del Salón de la Fama del Voleibol Puertorriqueño incluirá al mejor técnico de esta disciplina que ha tenido Puerto Rico, Ángel ‘Cholo’ Peña y al técnico Alexis Feliciano, que con el apoyo del concilio federativo fue el artífice de los primeros pasos de Allanis Navas y María González, hoy consagrada como la mejor pareja del continente. 

La ceremonia de exaltación se realizará el domingo, 12 de abril, en el Teatro John Williams Harris de la Universidad Interamericana, recinto Metro en Cupey.