Nueva York venció a Indiana 111-93 para obligar un sexto partido.

Amenazados con el fantasma de la humillación, Jalen Brunson rescató este jueves a los Knicks de Nueva York con una contundente victoria por 111-93 que dejó las Finales del Este 3-2 contra los Pacers de Indiana para forzar el sexto partido en Indianápolis.

Los Knicks habían perdido los dos anteriores partidos de la serie en el Madison Square Garden y hoy corrían el riesgo de ser eliminados en Nueva York ante su gente, que había esperado 25 años para volver a ver al equipo en unas Finales del Este.

Brunson lideró a Nueva York con 32 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, mientras que Karl-Anthony Towns, clave en el primer tiempo antes de cargarse con personales, terminó con 24 puntos y 13 rebotes.

Los Knicks anularon al quinteto titular de los Pacers y dejaron a Tyrese Haliburton y Pascal Siakam, las principales armas ofensivas de Indiana, con 23 puntos entre los dos.

De hecho, el banquillo de los Pacers aportó más del 60% de los puntos del equipo (57 de 94). El máximo anotador de los Pacers fue el suplente Bennedict Mathurin, quien rozó el doble-doble con 23 puntos y 9 rebotes.

Fue el primer partido de los 15 que han disputado en estos ‘playoffs’ los Pacers en el que los de Indiana se quedaron por debajo de los 100 puntos. Era el único equipo en estos ‘playoffs’ con más de 100 puntos en cada partido.

Pero los Knicks se hicieron fuertes en defensa, superando a los Pacers en el rebote 54-47 (incluyendo 11-8 ofensivos) y forzando 19 pérdidas para Indiana, por solo 15 Nueva York.

La serie se traslada ahora a Indianápolis para el sexto partido, que se jugará este sábado.

La misión para los Knicks sigue siendo titánica: apenas 13 equipos han logrado remontar un 3-1 en las 297 ocasiones en que un equipo ha estado en esa situación en la historia de la NBA.

A Indiana o Nueva York les esperan en las Finales de la NBA el Thunder de Oklahoma City, que se proclamaron campeones del Oeste, tras derrotar por 4-1 a los Timberwolves de Minnesota.