En pasadas discusiones legislativas sobre enmiendas a leyes laborales se ha dejado establecido que no existe una verdadera relación de equidad entre un patrono y un empleado.

Un proyecto de ley del representante penepé Roberto López Román libera a patronos de tener que pagar horas extra por turnos de hasta 10 horas de trabajo cuando ocurran como parte de un acuerdo entre el empleado y la empresa.

El Proyecto de la Cámara 1505 enmienda la Ley para Establecer la Jornada de Trabajo en Puerto Rico (Ley 379-1948) en el artículo de pago de horas extra. Específicamente indica que cuando se establezcan horarios de trabajo semanales alternos que impliquen horarios diarios hasta 10 horas, el patrono no tendrá “la obligación de pagar horas extra”.

El lenguaje de la ley vigente se mantiene en cuanto a que estos acuerdos de jornadas extendidas deben estar por escrito entre el empleado y el patrono, pero en pasadas discusiones legislativas sobre enmiendas a leyes laborales se ha dejado establecido que no existe una verdadera relación de equidad entre un patrono y un empleado.

La medida mantiene intacto el lenguaje de pago extra a razón de tiempo y medio a partir de la décima hora de trabajo.

El proyecto de López Román no prohíbe que se paguen horas extra pasadas las ocho horas de trabajo en un solo turno, señalando que el propósito de la medida no “limita la facultad del patrono para emplear o permitir una jornada de trabajo donde el empleado trabaje en exceso de las ocho horas diarias o las cuarenta horas semanales, sujeto al pago de horas extra y/o penalidades aplicables”. Sin embargo, abre la puerta a que ese pago extra sea discrecional.

La Exposición de Motivos del proyecto indica que no todas las operaciones se pueden organizar en jornadas uniformes de ocho horas.

“En una operación manufacturera continua, la organización de los turnos puede responder, entre otros factores, a la naturaleza del proceso productivo, la utilización de equipo especializado, las exigencias de calidad, la continuidad de las líneas de producción y la necesidad de mantener una cobertura ordenada y predecible”, dice el proyecto.

El legislador argumenta que el proyecto no elimina el pago de horas extra, dato que es correcto. Pero también defiende turnos extendidos, comprimidos o rotativos que pueden ofrecer “ventajas concretas a los empleados”.