Otra vez a cabildear al Congreso

El Plan de Salud del Gobierno (PSG) enfrentará otro un golpe fiscal en los próximos meses que pone en jaque la cubierta medica para los sectores más vulnerables cuando culmine la subvención adicional de fondos de Medicaid aprobados por el Congreso tras el paso del huracán María.

El Gobierno de Puerto Rico utilizó $4,800 millones de fondos federales por Medicaid adicionales para evitar el colapso del plan de salud público a principios de 2018. El respiro artificial para el ahora conocido como Plan Vital se agotan el 30 de septiembre de 2019, agregando presión al Gobierno que tendrá que asignar de sus maltrechas finanzas $1,000 millones anuales para garantizar los servicios de salud.

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Contrario a los estados que reciben fondos del programa Medicaid según el ingreso per cápita, Puerto Rico y otros territorios de Estados Unidos reciben una cantidad de dinero en bloque sustancialmente menor que la que recibirían si se aplicara la misma fórmula que a los estados. Además, el programa de Medicaid en Puerto Rico tiene menos beneficios en su cubierta de servicios y menos medicamentos recetados. En adición, al tener niveles de elegibilidad de ingresos más bajos que en los estados son muchos los residentes que se quedan fuera de la cubierta.

De acuerdo con un reporte del Center for Budget and Policy Priorities, el inminente precipicio fiscal del Plan Vital evidencia la necesidad de que el programa Medicaid elimine la disparidad con la que asigna fondos en comparación con los estados. En síntesis, el informe plantea que Puerto Rico recibe aproximadamente dos terceras partes menos por afiliado que cualquier otro estado y apenas un tercio si se compara a lo que recibe un estado promedio.

Si a esta diferencia se suma la precaria situación fiscal por la quiebra pública y los efectos del ciclón que exacerbaron la necesidad de atender la salud física y mental de una población con mayor nivel de pobreza, se hace inminente reevaluar cómo se trata a Puerto Rico para garantizar los servicios de salud en la isla.

‘En consecuencia, los formuladores de políticas federales deben trabajar para eliminar las disparidades en el financiamiento de Medicaid para Puerto Rico y deben comprometer los fondos federales que el Estado necesita para garantizar la cobertura y el acceso a la atención para los 1.5 millones de puertorriqueños que dependen de Medicaid. Puerto Rico necesita urgentemente fondos federales más allá de los montos actuales de su subvención en bloque, y a una tasa más razonable que reconozca la realidad económica y fiscal de la isla’, lee la publicación.

El estudio tambien advierte que si el Congreso no proporciona fondos adicionales a Puerto Rico el Gobierno tendría que financiar con fondos locales el PSG ya que se quedaría sin fondos federales de Medicaid a partir de marzo del 2020.

‘Un análisis realizado por la Comisión de Pago y Acceso de Medicaid y CHIP (MACPAC) encontró que Puerto Rico gasta menos en general, y recibe menos fondos federales por afiliado, que cualquier otro estado y mucho menos que la mediana (o típica) del estado. Se proyecta que Puerto Rico gastará $ 2,144 por afiliado de todo el año fiscal 2020, en comparación con $ 3,342 para el estado con el gasto más bajo y $ 6,673 para el estado promedio’, detalla la publicación.

Por su parte, la directora de la Administración de Seguros de Salud (ASES), Ángela Ávila, sostuvo que el Gobierno realiza gestiones para convencer a los miembros del Congreso sobre la necesidad de una asignación razonable y permanente que provea estabilidad financiera al sistema de salud.

‘Estamos trabajando en la proyección presupuestaria para el próximo año fiscal federal que nos permita presentar al Congreso las verdaderas medidas que atienden las necesidades críticas de servicios de salud que necesita el pueblo de Puerto Rico. Es de esta manera que se logra un balance que permita la participación de todos los sectores de salud para obtener resultados de calidad para beneficio de nuestro pueblo. Esperamos dar buenas noticias al respecto más adelante en el año’, dijo la funcionaria mediante declaraciones escritas a este diario.