El secretario del Departamento de Hacienda (DH), Juan Zaragoza Gómez, intentó justificar el atraso a los pagos a suplidores del Departamento de Educación (DE) a traves de un comunicado de prensa que se presentó en vista pública senatorial.

‘Antes, cuando Hacienda recibía una solicitud de pago del DE, no teníamos la visibilidad sobre cual suplidor hace cuales funciones, yo recibo solicitudes de cheques, muchísimas solicitudes de cheques, pero el Departamento de Educación (DE) me debe identificar el concepto. Eso ya se comenzó a hacer recientemente, en enero pasado, pero antes no nos informaban si los pagos eran para terapistas o transportistas de Educación Especial. Hasta la segunda quincena de abril no se habían emitido pagos por la situación fiscal’, destacó Zaragoza Gómez.

‘Dentro de las cosas increíbles del sistema, antes se imprimían los cheques y se quedaban allí 3 o 4 meses, en bóveda, esperando los depósitos para poder pagar. Ese es un sistema arcaico que ya comenzamos a cambiar, para modernizarlo y que sirva bien’, abundó.

‘Yo recibo exigencias de pagos para pagar la gasolina de las patrullas, equipos de salud para hospitales, razonablemente hay unas prioridades y se está pagando de acuerdo a los ingresos que se van recibiendo’, abundó Zaragoza al describir el manejo de los pagos de los suplidores del Gobierno.

‘Aquí estamos hablando de trabajadores por contrato que no cobran por 5 y 6 meses y lo insólito es que eso no se está atendiendo debidamente. Yo no me voy a detener hasta que esto se resuelva. Siempre hay quienes dicen que esto no tiene remedio, que hagamos como si no viéramos esta realidad, pero cada vez que atiendo, aquí en el Senado, a estos profesionales y padres de estudiantes, así como transportistas, aumenta mi compromiso con ellos’, destacó la senadora por Mayagüez-Aguadilla, Mari Tere González.

González elogió a los suplidores que aún están ofreciendo servicios a los estudiantes, aún sin recibir sus salarios tan bien ganados.

‘Me consta que en todo Puerto Rico tenemos terapistas, transportistas y otros suplidores cuyo compromiso es un ejemplo para el País, pero tienen que cobrar por lo que trabajan’, destacó la también Presidenta de la Comisión de Educación, Formación y Desarrollo del Individuo del Senado.

En la vista también depusieron la licenciada Anitza Urquía, del Centro Teras, Institución que ofrece servicios de terapias a estudiantes de remedio provisional, así como Jeanette Morales, quien preside la Asociación de Padres y Madres de Remedio Profesional. ‘Nosotros vemos en nuestros hijos el testimonio del progreso en su educación, quien relató que ha visto cerca de 368 casos de estudiantes atendidos por terapistas. Ellos hacen su trabajo, pero hay que pagarles’. Morales abogó para que se hagan monitorías independientes de los servicios que se ofrecen en el DE.