Hasta el 3 de marzo habían 84 contagios en la Isla, según estadísticas del CDC.

Con la llegada del covid-19, la atención se centró en ese peligroso virus. Pero poco a poco comenzaron a subir los casos de dengue.

Aunque no hay epidemia, la doctora Marianyoli Ortiz, directora asociada de la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico alertó sobre la situación y urgió a la ciudadanía a tomar las debidas medidas preventivas para evitar la enfermedad transmitida por la picada del mosquito Aedes aegypti.

“Es un reto educar de esto ante la pandemia, ya que la gente tiene su atención, con justa razón, en el covid, y tener que preocuparse por otra enfermedad es difícil”, reconoció Ortiz.

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A raíz de esto, recomendó incorporar unos pasos a la rutina de prevención del covid-19 para de igual manera prevenir el dengue.

“Con el dengue no hay que cambiar tanto nuestra conducta, ya que al igual que el covid-19, es una enfermedad social, que si hacemos nuestra parte, podemos controlarlo. Se deben añadir los pasos de aplicar repelentes y evitar criaderos”, explicó la doctora.

Hasta el 3 de marzo, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) había reportado 84 casos de dengue en la Isla.

“Ciertamente son números importantes comparando con años anteriores. Se está viendo una tendencia de que hubo un aumento importante en 2020 y ahora en 2021. No estamos en niveles que indican una epidemia, pero es imperativo que se trabaje hacia la prevención”, recalcó Ortiz.

La Unidad de Control de Vectores cuenta con un laboratorio molecular dotado con una red de más de 2,000 trampas alrededor del país, principalmente en la zona metropolitana, Caguas y Ponce. Como parte de su trabajo, el equipo del laboratorio cuenta, identifica y examina los mosquitos capturados para determinar si alguno porta algún virus como el dengue.

“Para enero y febrero encontramos siete muestras de mosquitos positivos, lo que significa que el virus está presente en la Isla y está circulando en las áreas donde estamos tomando muestras”, precisó Ortiz, quien trabaja en la unidad desde el 2017.

Aproximadamente una de cada cuatro personas infectadas con dengue se enferma, según estadísticas del Departamento de Salud. Una de cada 20 personas que se enferma con dengue presenta síntomas graves, que requieren hospitalización.

Ante ese aumento en casos de dengue, la doctora aconsejó a la ciudadanía a tomar las siguientes medidas para evitar enfermarse:

1. Eliminar los criaderos de mosquitos. Inspeccionar los patios todas las semanas porque el ciclo de vida del mosquito, de huevo a adulto, se extiende de 7 a 10 días. Si se excede esa ventana de tiempo de una semana, los huevos se convierten en adultos y la tarea para eliminar al mosquito se complica.

2. No solo es solo identificar el criadero, hay que eliminar el agua y cepillar el lugar o recipiente para eliminar huevos de mosquitos. También hay que tapar y botar el retenedor si es posible.

3. Utilizar repelente de insectos para salir de la casa y usar pantalones largos en lugares donde es posible la exposición al mosquito.

4. Permanecer dentro de áreas protegidas con tela de 'screen' cuando sea posible, en particular en horas de la tarde y temprano en la noche. También utilizar mosquiteros en las cunas y coches.