Parece que veinte años no es nada para Daniel Vasse, dueño del restaurante Chez Daniel, en Palmas del Mar, el cual lleva 27 años abierto y con mucho éxito.

Daniel, original de Normandía, Francia, trabajaba como Chef de Cuisine en una compañía propietaria de casinos en el sur de Francia y en 1982 vino a Puerto Rico, traído por Claude Florenza, uno de los dueños de esa compañía, quien vino a construir Palmanova, en el complejo turístico Palmas del Mar.

Lo contrataron para trabajar como Chef Ejecutivo. En 1985, junto a su esposa Lucette, establece su propio restaurante, Chez Daniel, en la marina de Palmas, trayendo a trabajar hombro con hombro con él al Chef Frank Arnould y su esposa Valerie, también de Francia.

El salón comedor sienta a 60 personas, pero debido a la gran acogida que tuvo, a los dos años añade a su restaurante una terraza techada al mar, que sienta 30 personas.

Chez Daniel ha mantenido un ambiente sumamente acogedor y su excelente comida y servicio no ha cambiado nada en todos estos años.

Precisamente estuvimos conversando con Daniel y le preguntamos a que debe su rotundo éxito, a lo cual nos contesta con una enorme sonrisa:

‘A la perseverancia, disciplina, consistencia y la confección de nuestros platos, siempre con ingredientes frescos’.

Nos confiesa que no ha sido fácil, pero que agradece el haber llegado al lugar adecuado y en el momento adecuado, donde pudieron desarrollarse con una clientela fiel desde el principio.

Hace poco más de dos años, Daniel abrió Tapas Bar y Bistro Rico, aledaños a su restaurante en Palmar, y Bistro Tartine, en Caguas, con comida más liviana y con mucho éxito, también. Nos cuenta que conserva muchos de sus clientes de los primeros días, quienes lo visitan constantemente. Yo me incluyo en esa lista.

Qué se come?

La cocina de Frank y Daniel en Chez Daniel es mediterránea, clásica francesa. Sus platos son confeccionados con productos de alta calidad, frescos y algunos traídos de Francia.

Entre sus platos emblemáticos se destacan la bouillabaise (cocido de carnes y viandas), la sopa de cebollas, la cassoulet (cazuela de habas, confit de pato y chorizos en su propia salsa) y la trucha con almendras.

Fuimos a cenar un jueves y como siempre, tanto el restaurante como las terrazas, estaban muy concurridos.

Crepas de camarones.

De los aperitivos probamos las crepas de camarones y el tuna tartare, excelentes.

Como plato principal probamos unos filetes de cerdo Korobuta sobre un majado de papas acompañado de zanahorias a la provenzal y su ya famoso, cassoulet. Ambos estaban exquisitos.

Cassoulet.