También se anunció el inicio de construcción del segundo sistema de almacenamiento de energía en la isla, que ayudará a reducir cerca del 90% de los relevos de carga cuando se instalen el total de 430 MW. 

La gobernadora Jenniffer González Colón junto al equipo de Genera anunciaron el inicio de construcción del segundo sistema de almacenamiento de energía en la isla, que ayudará a reducir cerca del 90% de los relevos de carga cuando se instalen el total de 430 MW. 

De otra parte, Genera PR también anunció hoy la culminación del proceso de conversión de combustible de diésel a gas natural en las tres turbinas de gas aeroderivadas ubicadas en la Planta de Palo Seco. Estos equipos son capaces de generar hasta 81 megawatts (MW) en conjunto.

Sobre el sistema de almacenamiento, el Proyecto BESS (Sistema de Almacenamiento de Energía en Baterías) en Vega Baja consiste en la demolición y desmantelamiento de las unidades peakers que operaban en esta instalación. Ahora se están realizando trabajos para preparar el área y dejarla lista para iniciar la construcción de la zapata que será la base de las baterías BESS donde se almacenarán 49 MW.

BESS almacena electricidad producida por las diversas fuentes de producción disponibles y permiten su despacho al sistema en momentos de alta demanda eléctrica o deficiencia de generación. Ya se comenzaron a recibir las baterías que irían instaladas en Vega Baja. 

Genera PR y Tesla firmaron un contrato en febrero del 2025 para la instalación de Megapacks en las centrales de Cambalache (Arecibo), Vega Baja, Palo Seco (Toa Baja), Yabucoa (Humacao), Aguirre (Salinas) y Costa Sur (Guayanilla), lo que añade 430 MW de almacenamiento energético. Este proyecto es el mayor desarrollado por Tesla en Estados Unidos para este tipo de tecnología. 

La inversión federal total es de $767 millones a nivel isla divido entre Compra de equipo: $533.5 millones e instalación del equipo: $235.7 millones. De la compra de equipo $404.7 millones ya fueron desembolsados y reembolsados completamente por FEMA (90%) y el Departamento de Vivienda estatal mediante fondos CDBG-DR (10%). Esto representa una utilización de 76% de los fondos federales aprobados para la compra de estas baterías. Se espera que todas las instalaciones estén operativas para finales de 2027.

Mientras, el cambio de combustible a gas natural en Palo Seco, según el gobieron, permitirá ahorros estimados de hasta $8.5 millones anuales. De acuerdo con datos ambientales, en comparación con el diésel, el cambio a gas natural permite una reducción de hasta un 90% en las emisiones de óxidos de azufre, así como disminuciones significativas en material particulado, contribuyendo a mejorar la calidad del aire en la zona y en beneficio directo de las comunidades cercanas a la planta.

Además, operar estas turbinas en gas natural reviste beneficios adicionales ya que, los mantenimientos que requieren al operar en gas natural son menos frecuentes y más económicos.

“Hoy completamos de manera exitosa la conversión de los Mega Generadores 1, 2 y 3 de la Central Palo Seco de diésel a gas natural.  Todas estas conversiones y procesos fueron sometidas y aprobadas por el Negociado de Energía gracias a los cambios en la legislación que hicimos el año pasado y a nuestra política pública energética. Esto mejora la confiabilidad del sistema y generará ahorros estimados de $8.5 millones anuales, con un potencial total de hasta $94.6 millones al año al completarse otras conversiones. Esto significa que estas unidades estarán utilizando un combustible más barato para operar, por lo que ayuda a reducir el costo de la factura de la luz. Esta conversión reduce significativamente las emisiones contaminantes, fortalece la estabilidad del servicio eléctrico en la región metropolitana y forma parte del uso estratégico de fondos federales asignados para modernizar el sistema eléctrico de Puerto Rico”, expresó González

El cambio de combustible fue posible tras completar un proceso ante el Negociado de Energía de Puerto Rico, cumpliendo con todos los requisitos técnicos, regulatorios y de debido proceso establecidos por ley.