Cuenta con una reserva para un día de operación, mientras al menos 25 edificios dependen de la Planta Central de Enfriamiento para funcionar.

La Universidad de Puerto Rico (UPR) pospuso su inicio de clases en el recinto de Río Piedras hasta el 17 de agosto, tras declarar un estado de emergencia por la falta de agua potable que compromete el funcionamiento de. por lo menos, 25 edificios, según una comunicación emitida por la rectora Mayra Chárriez Cordero.

Actualmente, el recinto tiene una capacidad de almacenamiento de aproximadamente 250,000 galones de agua. Sin embargo, debido al alto consumo de la Planta Central de Enfriamiento de Agua Helada, de la cual dependen unos 25 edificios, es suficiente solo para un día de operación.

“Las alternativas para suplir esta necesidad mediante recursos externos enfrentan dos limitaciones significativas: la falta de recursos económicos suficientes para asumir de manera sostenida el elevado costo de adquisición y transportación del agua y la limitada capacidad del mercado para garantizar de forma continua el volumen aproximado de 250,000 galones diarios que requeriría nuestra operación. Esta dificultad se acentúa ante la prioridad que necesariamente corresponde a los servicios esenciales durante una emergencia de esta naturaleza. La propia Orden Ejecutiva establece que el agua potable deberá utilizarse prioritariamente para el consumo de la ciudadanía y la prestación de servicios esenciales”, explicó la rectora en el escrito.

El comunicado llegó después que representantes estudiantiles ante la Junta de Gobierno de la UPR advirtieran a NotiCel que la institución no contaba con planes de contingencia para el regreso a clases, y de que este medio digital solicitara una entrevista con Chárriez Cordero.

“Sabíamos que venía una sequía, sabíamos que la infraestructura estaba en condiciones en detrimento y no se puede recurrir a excusas ahora mismo para no atender el problema”, sostuvo el licenciado Josué García Torres, representante estudiantil graduado ante la Junta de Gobierno.

Sin embargo, en el comunicado se indicó que durante los próximos días se enviará un mensaje en el que se presentará un plan de apoyo y acompañamiento al personal docente para la implementación de estrategias que faciliten el proceso de enseñanza bajo métodos alternos durante el periodo de vigencia del estado de emergencia.

La medida de la IUPI se enmarca en la Orden Ejecutiva (OE-2026-035) que emitió la gobernadora Jenniffer González Colón, que declaró un estado de emergencia por la crisis de agua en la Isla y ordenó implementar medidas para conservar, administrar y priorizar el uso, con el fin de garantizar los servicios esenciales durante la emergencia.

Estudiantes sabían lo que venía

Según la presidenta del Consejo General de Estudiantes (CGE) del Recinto de Río Piedras, Dyamar Cruz, representantes hicieron varios acercamientos a la presidenta de la UPR, Zayira Jordán Conde y, a su vez, al presidente de la Junta de Gobierno de la UPR, Ricardo Dalmau, para solicitar la creación del plan de contingencia que previniera lo que está ocurriendo actualmente.

“Entiendo que los mismos representantes de la Junta de Gobierno han tenido acercamientos tanto con la presidenta como con el presidente de la Junta de Gobierno por si hay algún plan de contingencia y no hay respuesta”, indicó Cruz.

Por otro lado, García Torres confirmó que el tema del racionamiento de agua fue discutido en la Junta de Gobierno.

“Incluso, en una reunión ejecutiva se habló sobre este tema, se solicitó directamente al presidente de la Junta de Gobierno para que emitiera una comunicación a la presidenta para que se considerara la posibilidad de ofrecer los cursos teóricos de los recintos afectados de manera remota”, explicó a NotiCel.

El recinto riopedrense no es el único bajo riesgo, aseguró García Torres. Se suman los campus de Cayey, Humacao y Bayamón, que comienzan clases el 10 de agosto, y Ciencias Médicas, que inició el 4 de agosto.

“Son los cinco recintos que ahora mismo se encuentran bajo riesgo con el asunto del agua, y desconocemos exactamente el estatus específico de recintos como Bayamón, porque estaba contemplado en la tercera fase del proceso de racionamiento. En el caso de Bayamón y Cayey, están bajo riesgo, pero no como Río Piedras, Ciencias Médicas y Humacao, que se encuentran en la fase dos, actualmente en proceso de racionamiento, donde se afecta directamente el acceso al agua potable”, explicó.

El representante, quien estudia en el Recinto de Ciencias Médicas (RCM), advirtió que la falta de acceso a agua en los recintos también representa un riesgo de salud pública para la comunidad universitaria.

Por otro lado, la presidenta del CGE concuerda con que la falta de agua es un riesgo para la comunidad universitaria.

“Esta crisis también afecta a otros estudiantes que vienen de diferentes pueblos, de diferentes áreas del archipiélago, que puedan llegar y puedan mínimamente asearse para llegar a la Universidad”, señaló Cruz.

Efectos de los recortes al presupuesto

El costo de mantener la operación de la Planta Central de Enfriamiento bajo racionamiento podría ascender a unos $3 millones, según estimó García Torres, un gasto que la administración universitaria no puede costear sin comprometer otras áreas, en momentos en que el Recinto de Río Piedras ya enfrenta un recorte de $12 millones en su presupuesto de este año fiscal. La Universidad de Puerto Rico, además, todavía espera a que la Junta de Control Fiscal apruebe su presupuesto general, por lo que los recintos aún desconocen con cuánto dinero operarán durante el nuevo semestre.

La presidenta de la CGE añadió que el Recinto de Río Piedras enfrenta además una incertidumbre presupuestaria que agrava la situación.

“En el caso del recinto de Río Piedras, hemos recibido un recorte de $12 millones, lo que compromete los servicios académicos, compromete la estabilización del recinto, secciones que se han tenido que cerrar y profesores que inclusive han tenido que irse porque la administración no puede costear los contratos para pagarle a esos profesores”, denunció.

La propia rectora reconoció esta limitación económica en su comunicado, al advertir que el Recinto no cuenta con “los recursos económicos suficientes para asumir de manera sostenida el elevado costo de adquisición y transportación del agua”.

A este recorte se suma el histórico desmonte presupuestario que ha sufrido la UPR por órdenes de la Junta de Control Fiscal (JCF). La aportación estatal a la institución se rige, en teoría, por la Ley 2 de 1966, que le garantizaba el 9.6% de los ingresos del Fondo General del gobierno de Puerto Rico. Sin embargo, esa fórmula fue congelada en 2015 y prácticamente descartada a partir de 2017, tras la imposición de la JCF, lo que provocó que la aportación gubernamental colapsara de $911 millones ese año a alrededor de $441 millones en el presupuesto más reciente, según datos de la Junta. De haberse cumplido la fórmula original, el presupuesto de la UPR rondaría los $1,200 millones anuales.

Medidas para la conservación de agua en el Recinto

En cumplimiento de las directrices establecidas por la presidencia de la UPR y en línea con las medidas adoptadas por el Gobierno de Puerto Rico ante la emergencia hídrica, el Recinto de Río Piedras ordenó la implementación inmediata de las siguientes medidas en todas sus unidades, facultades, escuelas y dependencias:

1. Eliminación del consumo no esencial de agua.
2. Lavado de vehículos y áreas exteriores.
3. Uso de equipos de lavado a presión.
4. Labores de limpieza y mantenimiento.
5. Inspección y atención inmediata de fugas.
6. Disponibilidad estratégica de servicios sanitarios.

La situación será evaluada continuamente conforme evolucione la emergencia y se actualice el calendario de interrupciones de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA). Cualquier modificación a estas directrices será comunicada oportunamente a la comunidad universitaria a través de los medios oficiales del Recinto, se indicó en el comunicado.