Un abogado de la agencia aseguró que la agencia cumplió con los pagos y ajustes salariales hasta la aprobación de la Ley 66-2014, que declaró un estado de emergencia para la recuperación fiscal y económica de Puerto Rico.

El licenciado Félix Pérez, abogado del Departamento de Educación (DE), admitió el martes en una vista pública que la deuda de $90 millones correspondiente a los pagos retroactivos del Programa de Carrera Magisterial no está contemplada en el presupuesto de la agencia para el próximo año fiscal.

Según Pérez, la asignación para cumplir con los pagos estipulados en la Ley 158-1999 de Carrera Magisterial está bajo un “planteamiento” ante la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) para el año fiscal vigente.

“Tenemos una deuda de $90 millones que ya hemos planteado aquí que esa solicitud fue sometida por el Departamento de Educación, así que no ha sido arbitrario. Nosotros estamos en cumplimiento de la ley. No es que nosotros congelamos (la plataforma) porque quisimos”, sostuvo Pérez.

Pérez aseguró que la agencia cumplió con los pagos y ajustes salariales hasta la aprobación de la Ley 66-2014, que declaró un estado de emergencia para la recuperación fiscal y económica de Puerto Rico.

Posteriormente, la Carrera Magisterial fue reactivada con la Ley 9-2022, pero el abogado de Educación argumentó que el estatuto primero ordena la identificación de los fondos recurrentes para saldar la deuda que ya estaba acumulada desde 1999.

“Yo sé que estamos en un proceso de quiebra, que tenemos una Junta de Supervisión Fiscal, pero yo creo que nadie puede estar por encima de la ley. Y estamos hablando desde 1999. La Junta de Supervisión Fiscal no estaba aquí en el 1999”, dijo la representante Tatiana Pérez Ramírez, presidenta de la comisión de Educación.

La legisladora criticó que el asunto sobre la histórica deuda de la Carrera Magisterial no haya sido compartido en su totalidad con la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Cámara, que evalúa el borrador del Plan Fiscal 2026-2027. A su vez, reclamó a la agencia honestidad hacia el magisterio que, según declaró, lleva 27 años esperando por los pagos y ajustes salariales adeudados.

La Comisión de Educación atendió los proyectos de la Cámara 616 y 619, que persiguen, respectivamente, establecer escalas salariales según la preparación académica y los años de servicio de los maestros del sistema público.

Ambas medidas fueron radicadas por el presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez Núñez, por petición de la Asociación de Maestros con la intención de eliminar la Carrera Magisterial y crear un nuevo sistema de compensación al magisterio.

El secretario del DE, Eliezer Ramos, sostuvo en una ponencia escrita, que las legislaciones no son sostenibles bajo el presupuesto de la agencia y recomendó posponer la implementación hasta tanto se identifiquen los fondos recurrentes suficientes.