La tarifa básica de energía eléctrica recién aprobada está sostenida en que los fondos federales disponibles para la red se usen eficientemente.

La presidenta nueva de LUMA Energy, quien cumple un mes en el cargo la semana que viene, compareció a su primera vista pública en la Cámara de Representantes y ofreció datos de varias iniciativas sobre la red, pero también cuestionamiento sobre la eficiencia de la empresa a la hora de recuperar fondos federales de inversión en la red eléctrica.

Hay unos $9,000 millones en fondos federales, principalmente de la Agencia Federal de Manejo de Desastres (FEMA), asignados para la reconstrucción de la red eléctrica. El gobierno entrega el dinero a manera de reembolso, por lo que hay que completar un proceso para mantener un flujo de esos fondos para sufragar trabajos.

La reciente decisión del Negociado de Energía (NE) de no aumentar la tarifa básica de energía eléctrica en los niveles en los que lo estaban pidiendo tanto LUMA como el operador privado de las plantas termoeléctricas, Genera PR, está basado en el uso y recuperación eficiente de esos fondos.

Según datos ofrecidos por la nueva presidenta, solo se ha recuperado a través de Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) $660 millones en fondos federales asignados para los trabajos luego del paso del huracán María.

Para el presidente de la Comisión de Gobierno, Víctor Parés Otero, “$660 millones recuperados de $9 billones, es un número bien bajito. O sea, que nos preocupa a todos, y por eso creo que deben mejorar grandemente su gerencia”.

La compañía tiene unos $5,000 millones en fondos federales asignados a varias iniciativas. Por ejemplo, $1,200 millones para la reparación y sustitución de las luminarias a través de toda la Isla. La ejecutiva oriunda de Caguas señaló que, de las 468 mil luminarias o postes que les pertenecen, hay que reparar 378 mil, pero ya han atendido 188 mil “y se nota cuando uno va por la calle”.

Añadió que está en su agenda el que cada municipio cuente con al menos un proyecto, no solo para el reemplazo de los postes, sino también remoción de vegetación, de modo que se acelere el reacondicionamiento del sistema.

Parés Ramos le solicitó a Quiñones Mercado la información en torno a los gastos de los vicepresidentes de LUMA, en los próximos cinco días laborables, ante las expresiones de la funcionaria de que luego de un recorte en el presupuesto el año pasado “el dinero no da ya que el sistema sigue en deterioro y está frágil”.

“Hay fondos federales y la parte de la tarifa y sabemos que el costo al cliente es importante y estamos bien conscientes de eso, pero hay que invertir en el sistema, ya que si no van a seguir las interrupciones y los problemas que estamos teniendo el campo van a continuar”, dijo la presidenta.

El representante le recordó que la corporación y los anteriores presidentes aceptaron esas condiciones y firmaron el acuerdo con el gobierno de Puerto Rico “puedo entender su respuesta porque es nueva en este proceso…” a lo que añadió que, si LUMA entiende que “esto está malo, váyanse de Puerto Rico, pero no se han ido”.