Panamá – La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó el domingo que limitará el calado de los barcos que transiten por la vía interoceánica y con ello disminuiría el peso de carga permitido a cada embarcación, si sigue el deficit de lluvias en la región.

En una entrevista para el canal de televisión local TVN2, el administrador de la ACP, Jorge Quijano, indicó que si la escasez de lluvias ‘se mantiene en extremo’ se aplicarán ‘restricciones de calado’, lo que obliga a las empresas navieras a limitar la carga de mercancía a bordo.

El Canal de Panamá opera con unos sistemas de esclusas a distinto nivel, las cuales requieren 202,000 metros cúbicos de agua cada vez que pasa un barco por la vía interoceánica.

Esos metros cúbicos de agua los provee el lago Gatún, que actualmente es afectado por la sequía en la región.

‘Vemos que las lluvias no están cayendo sobre el lago (…) esto va a tener un impacto importante, no sólo en la generación de las hidroeléctricas’, advirtió Quijano. ‘Nos agarra con los lagos muy bajos’, añadió.

‘En abril no llegaron las lluvias. Llegaron en mayo pero con poca intensidad’, lamentó el funcionario.

‘Esperamos que siga lloviendo algo y que octubre, noviembre y diciembre nos permitan tener mínima restricción de calado a principios del año que viene’, manifestó el administrador del Canal.

Quijano recordó que en una pasada ocasión en la que se disminuyó el calado de los buques en tránsito por el canal, al ser por fuerza mayor, no se varió el precio de paso y los barcos debían pagar lo mismo aunque llevaran menos carga.

‘En el 97-98 no hubo merma. Cobramos por la capacidad de carga, no por lo que trajera’ el barco, dijo.