En un acertado esfuerzo de autogestión, la barriada de La Perla se las ingenió para romper con los robustos estigmas que propician la marginación de su comunidad, utilizando como herramienta un deporte que sin lugar a dudas contrasta con las características de la eterna lucha por la igualdad y los derechos humanos, el fondismo.

Con cada paso, decenas de corredores demolieron los paradigmas de la opresión y el discrimen manteniendo una frecuencia sostenida de conciencia, al participar el domingo del evento 5K ‘La Perla Abre sus puertas’, completando una inspiradora ruta que recorrió espacios llenos de historia como el cementerio Santa María Magdalena de Pazzis, y el malecón de la pintoresca barriada, la más antigua de Puerto Rico.

Además de la concientización, la carrera fue convocada con el fin de levantar fondos y continuar desarrollando proyectos de mejoras a la histórica comunidad, además de encaminar a sus jóvenes hacia un mejor futuro a través del deporte. Parte del dinero recaudado también iría dirigido a costear las actividades celebradas el Día de Acción de Gracias, Navidad y Día de Reyes.

Uno de sus líderes comunitarios, Ángel Marcano Rivera, propulsó la realización del evento con el propósito de abrirle las puertas de La Perla a las personas para que conozcan la verdadera condición humana de sus residentes. ‘No somos lo que por muchos años han pensado que somos … lamentablemente las noticias que salen reflejan que somos de los más grandes matones y narcotraficantes de Puerto Rico y eso tiene que parar ya’, explicó Marcano.

El líder comunitario nacido y criado en el legendario vecindario, destacó que durante años son muchas las cosas positivas que se fomentan allí. ‘Estoy muy contento con el gobierno tanto estatal como municipal por que nos apoyaron al cien porciento. Todo lo que les pedíamos y necesitábamos nos lo dieron. Llevamos varias semanas limpiando y pintando y todo el mundo está bien contento’, añadió Marcano.

En la carrera participaron corredores tanto de afuera, como residentes de la comunidad. ‘Siento que corro por la comunidad y eso me ayuda mucho a estar bien físicamente y a representar a mi gente, puede ser que venga para la próxima’, dijo Ángel Rivera González, residente de La Perla. ‘Que venga más gente y que venga la comunidad a compartir para que los nenes no se metan en cosas malas, que estén en un ambiente sano y que sepan lo que es estar en las buenas y no en las malas’, comentó el joven.

‘Somos una barriada como cualquier otra, con nuestros sueños y esperanzas de que salgan de aquí hombres y mujeres hechos y derechos para darle algo a la comunidad en el mañana’, expresó otro de los residentes de La Perla, Wilfredo López, quien se mostró sorprendido con la cantidad de gente que asistió al evento.

‘De verdad que no esperaba tanta gente, el apoyo ha sido increíble y ha ayudado mucho a abrir muchas puertas. Uno se pregunta, Vendrá gente o no vendrán? por la actitud de cómo es la gente en La Perla, pero rompimos esas barreras sobre lo marginados que nos han puesto y para mí es un sueño logrado más’ concluyó López.

El ganador del primer lugar lo fue el colombiano Fabián Hinestroza, con marca de 13:33, seguido por el segundo lugar, el también colombiano Yuber Echeverrí con 13:52, y Edwin Medina en el tercer lugar con tiempo de 13:58. Los tres primeros puestos pagaron un premio de $300, $200 y $100 respectivamente.