Se quedó a ocho minutos de la ganadora.

La marchista Rachelle De Orbeta se ubicó entre las mejores 30 marchistas de los Juegos Olímpicos, mejorando diez posiciones a la de su clasificación a los Juegos Olímpicos París 2024.

La distancia recorrida fue de 20 kilómetros en una ruta emblemática por el centro cultural y turístico Trocadéro, con una llegada de ensueño frente a la romántica Torre Eiffel de París.

La puertorriqueña completó la ruta en una 1:33:33 con un paso consistente entre las posiciones 23 y 30 de un pelotón de 45 competidoras. Su posición final fue 29. La ganadora del evento fue la plusmarquista mundial, Jianyu Yang, que en esta ocasión solo mejoró su marca de temporada con 1:25:54.

“Muchísimas gracias a todos los puertorriqueños por estar conmigo siempre en cada momento. Estoy muy orgullosa de ser la primera puertorriqueña que llega a competir en esta modalidad de los 20 kilómetros marcha. Es un orgullo, porque le abro las puertas a las demás personas que tienen este sueño al igual que yo desde muy pequeña. Hoy puedo decir que soy olímpica”, expresó la atleta de 24 años natural de Guaynabo.

Las carreras de marcha para ambos géneros tuvieron un retraso en su inicio, por causa de una tormenta eléctrica.

Las mujeres estaban destinadas a correr a las 9:20 a.m. (3:30 a.m. Puerto Rico). Las marchistas comenzaron oficialmente su desfile por las calles del Trocadéro a partir de las 9:50 de la mañana (3:50 a.m. Puerto Rico).

El clima estuvo entre los 80 – 83 grados Fahrenheit con una humedad entre 60-65 por ciento, el viento era mínimo y cero lluvias.

“A la verdad que el clima, sí estuvo un poquito caliente dentro de lo normal. Siento que he competido en competencias más calientes. Estuvo agradable. Sí se podía competir”, contó De Orbeta.

La puertorriqueña llegó a París 2024 con su mejor tiempo 1:31:09 y clasificada 40 de 45 participantes.

“No conocía la ruta hasta hoy, se me hizo un poquito dura, ya que vengo con una molestia en el isquiotibial. La marca no estuvo mal. Estuvo dentro de lo que estamos haciendo. Es una experiencia más para mi vida profesional”, dijo sonriente la primera atleta en competir por el deporte de atletismo en París 2024.

“En todo momento pensaba en terminar bien, terminar con salud y bien físicamente. A pesar de la molestia, lo intenté hasta el final y pudimos llegar a la meta”, añadió De Orbeta, que describió estar fuerte y enfocada mentalmente para llegar a la meta.

La puertorriqueña estará regresando a Puerto Rico para unas vacaciones con su familia. Sigue sobre la mesa la posibilidad de regresar a Colombia para seguir su entrenamiento de marcha con el colombiano Luis Fernando López.

“La decisión de irme a Colombia fue la correcta. Para cada competencia llegó más preparada en lo físico y lo mental. Junto a mi entrenador y mi equipo de trabajo, me siento muy bien acompañada. Cada competencia me siento más fuerte y acondicionada”, indicó la debutante olímpica, que ha estado dos años en el país centroamericano.

Para mañana, viernes, Puerto Rico tendrá al decalista Ayden Owens Delerme, uno de los cinco favoritos para ganar medalla en París 2024; el lanzador de martillo, Jerome Vega; y, la velocista Gladymar Torees.

En otros deportes, estarán en competencia la nadadora Kristine Romano en los 200 metros combinados, la continuación del golf con Rafael Campos y la vela con Pedro Luis Fernández y la boxeadora Ashelyann Lozada.