Solo se esperaba una inocua presentación oficial del uniforme y de los integrantes que lo vestirán una vez inicie la temporada regular de la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL, por sus siglas en ingles). Pero fue el inesperado anuncio de la contratación de la estrella de la Selección Nacional de Puerto Rico, Hector ‘Pito’ Ramos, el clímax del coctel que celebró el miercoles el recien fundado equipo profesional, el Puerto Rico Football Club (PRFC).

En una ceremonia llevada a cabo en un hotel de Condado, el dirigente de la escuadra naranja, Adrian Whitbread, hizo el anuncio de la contratación de ‘Pito’ Ramos una vez presentaron a todos los integrantes del equipo, entre los que se encuentran los puertorriqueños Joseph ‘Jackie’ Marrero y Jorge Rivera.

‘Llevábamos tiempo en conversaciones pero gracias a Dios pudimos concretar aquí y estamos contento por estar en la Isla de nuevo. (Estoy) contentísimo, contentísimo, de verdad, sabiendo que voy a tener a mi familia más cerca y estando con ellos’, dijo Ramos en un breve encuentro con NotiCel .

Añadió también que se siente aún más contento luego de ‘una hazaña histórica que no habíamos logrado’, refiriéndoseal

avance de la Isla a la tercera ronda de la Copa del Caribe luego de anotar dos goles en un partido contra Antigua y Barbuda, celebrado el pasado sábado en Bayamón.

Según explicó a este diario el presidente del PRFC, Thomas Payne, la adquisición de ‘Pito’ fue cuesta arriba debido a sus compromisos contractuales con el club C.D. Águila en El Salvador, para el cual jugaba desde hace un año. No obstante, una vez finalizada la Liga Primera División, en la que C.D. Águila acabó subcampeón, contrataron a Ramos aunque su firma aún no es oficial hasta tanto la aprobación de su certificado de transferencia internacional.

‘Se fue a El Salvador a ponerse en forma, ganar juegos. Aún no teníamos un equipo y no teníamos como ponerlo a entrenar todos los días así que fue una buena movida de su parte. Entonces, comenzó a anotar muchos goles allá y eso hizo más difícil el poder contratarlo. Pero Águila nos trató muy bien, sabían que él quería volver a casa’, contó Payne, quien admitió ‘Pito’ será uno de los jugadores mejores pagados del equipo.

Gracias Héctor Ramos !!! éxitos en tus planes futuros, gracias por haber sido parte de este enorme club

#VamosÁguila

pic.twitter.com/EnIbCH4b0x
— C.D. ÁGUILA (@CDAguila_SV)

June 8, 2016

La buena paga tiene un propósito estratégico. ‘Pito’ es la cara más reconocidas de este deporte a nivel local y su retención en las filas de la nueva tropa naranja, sin duda, presenta una oportunidad para aumentar la fama del equipo y la venta de boletos.

‘Por eso puede exigir más dinero que los demás muchachos, porque él significa algo para la gente de aquí y nosotros estamos consientes de eso’, aclaró Payne.

Finalmente, siendo el desarrollo de una fiel fanaticada el reto más difícil al que se enfrenta el fútbol en Puerto Rico, Payne sabe que no será fácil cumplir con las altas expectativas que tiene el equipo en ventas de boletos y mercadeo. Después de todo, igual que las franquicias del Baloncesto Superior Nacional o del Béisbol de Grandes Ligas, el PRFC es en últimas instancias un negocio que, si no genera ganancias, está destinado al fracaso.

‘Mis expectativas para este año son bastante alcanzables. No establecimos una meta de vender cada silla de cada juego porque conocemos la realidad del país. También, sé que estamos atrás en el negocio y que no tenemos un equipo de trabajo completo todavía. Pero si jugamos bien y ganamos los partidos, las personas se darán cuenta que pudieron formar parte de esto si compraban un boleto. Esa es la forma en que yo hago las cosas’, sentenció Payne para culminar la entrevista recordándole a Puerto Rico que, al momento, el PRFCes el equipo profesional más grande e importante del país a nivel internacional.