En un partido donde imperó el contacto físico, los Capitanes de Arecibo salieron por la puerta ancha con una puntuación 80-79 sobre los Leones de Ponce en el primer encuentro de la Serie Final 2015 del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Renaldo Balkman, con su equipo arriba por uno cuando restaban 16 segundos en el reloj, falló un intento al canasto. David Huertas capturó el rebote ofensivo y luego cometió un error dándole una ultima oportunidad para la victoria a los Leones.

Luego, Wilfredo Pagán atacó el canasto con seis segundos por jugarse y encontró al ponceñoMike Harris para el tiro ganador, pero se les acabo el tiempo y no pudieron ejecutar.

WalterHodge fue clave para los Capitanes con 8 de sus 13 puntos encestados en el último parcial. Chiremelu Olonu contribuyó en grande por Arecibo con 19 puntos y 15 rebotes, mientras que Balkman fue discreto con tan solo seis tantos.

Por los Leones,Harris fue el máximo anotador con 23 y 7 rebotes.

Ponce sufrió la baja de su armador Carlos Rivera en el segundo parcial luego de recibir un fuerte golpe en la cabeza. Al finalizar el juego fue llevado al hospital en camilla luego de vomitar varias veces. Todavía está en duda su participación en el próximo encuentro.

Ambos equipos comenzaron calientes el partido. Luego de cinco minutos jugados, Ponce se mantuvo arriba con tan solo un punto, 16-15. Tras un tiempo pedido por los Leones, estos apretaron en la defensa provocando tres errores consecutivos y se despegaron 24-17, con tres minutos por jugarse. Ponce continuó su excelente defensa y, dominando las tablas, se llevaron el primer periodo 29-21.

David Cortes abrió el tercer parcial con un triple por los Capitanes pegando el marcador 24-20. Por su parte,Arecibo continuó cometiendo errores mientras Ponce capitalizaba en el lado ofensivo,despegándose 33-25. Fue aquí cuando Rivera recibió el golpe.

Los Capitanes tomaron ventaja de la salida de Rivera, empezaron a mover mejor el balón e intensificaron la defensa. Logrando así cerrar el parcial con un avance ofensivo de 17-9 y poniendo el marcador empate a 42.

Empezando el tercer periodo, los Capitanes tomaron la delantera 45-44 con un canasto de Chiremelu Elonu y un tiro libre deHodge debido a un falta técnica que recibió el dirigente de Ponce.Harris calentó y despego a sus Leones 53-47 con cuatro minutos por jugarse.

Los arecibeños Guillermo Díaz y David Cortes respondieron con canastos consecutivos acercándose a 53-52. Entonces, los Capitanes contuvieron a Harris y se mantuvieron adelante 59-57 al culminar el parcial.

Hodge anotó un canasto con falta despegando a los locales 62-57 con ocho minutos por jugarse. Harris ripostó con un tiro brincado pero Hodge le repitió la dosis con otro canasto. Jowhen Villegas y Ángel Vasallo respondieron con canastos consecutivos pegándoseen el marcador 65-64.

El partido continuo sumamente físico y cerrado. Villegas puso el puntero 74-73 luego de dos tiradas libres. Ahí,Arecibo capturó cuatro rebotes ofensivos en una posesión y David Huertas le dio la ventaja a los Capitanes 78-76 con dos minutos por jugarse.

Huertas recibió una falta y encestó ambos tiros libres mientras que Villegas en el otro lado solo anotó uno con el marcador 80-77.

Acto seguido,Harris encestó dos tiradas libres con 40 segundos en el reloj acercando a su equipo 80-79. Pero los Leones no pudieron capitalizar y ahora los Capitanes lideran la serie 1-0.

Estos quintetos tienen una histórica rivalidad en la finales del BSN, pues se han enfrentado en cuatro ocasiones y siempre Ponce ha salido por la puerta ancha.

La primera final entre ambas franquicias fue en el año 1961 donde los Leones ganaron la serie 4-3, luego en el 1966 le repitieron la dosis también en siete juegos. En el 1992 los derrotaron en seis juegos 4-2, haciéndolo nuevamente el año pasado y así convirtiendo esta final en una de las más emocionantes en la historia de la liga.

Además esta es la tercera final consecutiva para los Leones mientras que para los Capitanes es la octava en los últimos 11 años.

La acción continua el próximo miércoles en el Auditorio Juan 'Pachin' Vicens a las ocho de la noche.

* Pendientes a NotiCel para la cobertura más completa de la Serie Final 2015.