Tras mantener el invicto en sus primeros cuatro partidos, la selección nacional de Puerto Rico cayó hoy jueves ante un espectacular partido de Australia 76-52 en el torneo del Mundial FIBA SUB17, llevado a cabo en la ciudad de Dubái, Emiratos Árabes Unidos, quedando fuera de la ronda de medallas en octavos de final.

Sin embargo, Puerto Rico se mantiene entre los mejores ocho equipos del mundo en dicha categoría, y en lo que resta de torneo podrían colocarse en los primeros cinco.

Australia arrancó intenso en las transiciones, lo que combinado con una defensa intensa les permitió sostener la delantera durante el primer parcial. Dos canastos de Arnaldo Toro cerraron el puntero 9-8 restando 6:09, pero el rival aprovechó el desbalance de la ofensiva boricua para llevarse el segmento 23-12 con un canasto de Dejan Vasiljevic en los últimos 30 segundos.

En el segundo parcial Puerto Rico hizo buen trabajo en el departamento de rebotes, pero continuaron confrontando problemas con la ofensiva. Intensificaron la defensa más aun, seguido por el primer triple de la selección por Iván Gandía que colocó la pizarra 32-21 restando 3:17. Australia ganó la primera mitad 41-24 de la mano con 19 puntos de Dejan Vasiljevic, quien anotó su quinto triple del partido en los últimos 13 segundos.

Los Boricuas retornaron al tabloncillo con un nuevo aire ofensivo logrando reducir la delantera de su rival a 10 tantos, pero no por mucho tiempo, ya que la defensa australiana limitó los esfuerzos del conjunto. Un canasto de Edwin Ebube transformó el puntero 50-40, pero Australia continuó creando problemas con las transiciones rápidas generando faltas personales para lograr un avance 7-0 y dominar el tercer parcial 57-44.

El patrón de juego de los australianos continuó haciendo estragos en el tabloncillo durante el cuarto parcial. Jayden Hodgson amplió la ventaja de su conjunto por veinte tantos 64-44 restando 7:35. Tras una merma en su defensa, Puerto Rico tuvo un despertar ofensivo con Arnaldo Toro cerrando la ventaja australiana 64-51 restando 4:02, pero cuatro triples, tres de estos de Tom Wilson sellaron la victoria de Australia 76-52.

Por Australia Dejan Vasiljevic trascendió con 21 puntos y 13 rebotes, 15 de estos con triples, seguido por 16 unidades de Isaac Humphries y 11 tantos de Tom Wilson, 9 de estos también con triples. Por Puerto Rico Arnaldo Toro fue el mejor anotador con 18 puntos, 9 de Iván Gandía y 8 de Edwin Ebube.