El jamaicano Usain Bolt, el español Pau Gasol, el serbio Novak Djokovic y la rusa Maria Sharapova lideran la lluvia de estrellas de los deportistas que serán los abanderados esta noche durante la Ceremonia de Inauguración de los Juegos de Londres 2012.

En total serán 205 los países que desfilarán (incluido el grupo de atletas independientes) en el estadio Olímpico londinense. Grecia abrirá el fuego con el taekwondista Alexandros Nikolaidis y gran Bretaña, como anfitriona, cerrará el emotivo paseo de los representantes de los deportistas con Chris Hoy, la gran figura del ciclismo en pista con cuatro oros olímpicos en su palmarés.

Bolt fue una de las grandes estrellas de Pekín 2008 y acude a Londres 2012 de nuevo como una de las referencias del deporte universal.

Gasol, bicampeón de la NBA con Los Ángeles Lakers, lidera a la selección española de baloncesto y será el abanderado tras la renuncia a competir del tenista Rafa Nadal por problemas físicos.

Djokovic y Sharapova encabezan la larga lista de tenistas abanderados, que también incluye al suizo Stanislav Wawrinka, que ocupó la plaza de Roger Federer, el bielorruso Max Mirnyi, el chipriota Marcos Baghdatis o la polaca Agnieszka Radwanska.

Una de las grandes novedades en esta ocasión ha sido la elección de la campeona de tiro Bahiya al-Hamad, de 19 años y que competirá en la modalidad de tiro con pistola de aire desde 10 metros, como abanderada de Catar, ya que el este país árabe permite por primera vez participar a mujeres y además ha querido su comité olímpico que fuera una de las tres incluidas en la delegación la que tenga el honor.

Luciana Aymar, capitana y referente del hockey sobre hierba femenino de Argentina, fue elegida por su país después de una votación con otros deportistas como el tenista Juan Martín del Potro, el ciclista Walter Pérez y el jugador de baloncesto Luis Scola.

Irving Saladino, campeón olímpico de salto de longitud, será el abanderado de Panamá e integra la larga lista de atletas en la que también están el vallista puertorriqueño Javier Culson y la controvertida ochocentista sudafricana Carsten Semenya, en tanto que todo un ilustre de la hípica, Rodrigo Pessoa, encabezará a la delegación brasileña.

La polémica en Australia se saldó definitivamente del lado femenino y fue elegida la jugadora de baloncesto Lauren Jackson tras varias ediciones con abanderados masculinos.

Algunos de los abanderados (numerados por orden de desfile):

Grecia- Alexandros Nikolaidis- Taekwondo

Andorra- Joan Tomás Roca- Tiro

Argentina- Luciana Aymar- Hockey

Australia- Lauren Jackson- Baloncesto

Austria Markus- Rogan- Natación

Bielorrusia- Max Mirnyi- Tenis

Bélgica- Tia Hellebaut- Atletismo

Bolivia- Karen Milenka- Torrez Guzmán Natación

Brasil- Rodrigo Pessoa- Hípica

Bulgaria- Iordan Iovtchev- Gimnasia

Canadá- Simon Whitfield- Triatlón

Chile- Denisse van Lamoen- Tiro Arco

China- Jianlian Yi- Baloncesto

Colombia- Mariana Pajón- Ciclismo

Costa Rica- Gabriela Trana- Atletismo

Croacia- Venio Losert- Balonmano

Cuba- Mijain López Núñez- Lucha

Chipre- Marcos Baghdatis- Tenis

R. Dominicana- Yulis Mercedes Reyes- Taekwondo

Ecuador- Cesar de Cesare- Ag.Bravas

El Salvador- Evelyn García- Ciclismo

Estonia- Aleksander Tammert- Atletismo

Francia- Laura Flessel Colovic- Esgrima

Guatemala- Juan Ignacio- Maegli Vela

Honduras- Ronald Bennett- Atletismo

Atletas Indepen.- Brooklyn Kerlin- LOCOG

Italia- Valentina Vezzali- Esgrima

Jamaica- Usain Bolt- Atletismo

Japón- Saori Yoshida- Lucha

Kenia- Jason Dunford- Natación

Lituania- Virgilijus Alekna- Atletismo

México- M. Rosario Espinoza- Taekwondo

Holanda- Dorian van Rijsselberge- Vela

Nicaragua- Osmar Bravo- Boxeo

Panamá- Irving Saladino- Atletismo

Paraguay- Benjamin Hockin Brusquetti- Natación

Perú- Gladys Tejeda- Atletismo

Polonia- Agnieszka Radwanska- Tenis

Portugal- Telma Monteiro- Judo

Puerto Rico- Javier Culson- Atletismo

Catar- Bahya Mansour Al Hamad- Tiro

Rusia- Maria Sharapova- Tenis

S.Crist.Nieves- Kim Collins- Atletismo

Serbia- Novak Djokovic- Tenis

Sudáfrica- Caster Semenya- Atletismo

España- Pau Gasol- Baloncesto

Suecia- Rolf-Göran Bengtsson- Hípica

Suiza- Stanislas Wawrinka- Tenis

Estados Unidos- Mariel Zagunis- Esgrima

Uruguay- Rodolfo Collazo- Remo

Venezuela- Fabiola Ramos- Tenis Mesa

Gran Bretaña- Chris Hoy- Ciclismo