Una alza en la matrícula hará que el baloncesto femenino en sus categorías menores incremente su competividad.

Con la intención de llegar a otro nivel, el baloncesto femenino puertorriqueño dará hoy un importante sábado cuando arranque con la mayor cantidad de equipos en su historia los torneos de las Ligas Infantil y Juvenil femenina.

Un total de 70 clubes participarán en estos torneos, que será inaugurados hoy sábado en el Palacio de los Deportes de Mayaguez. Serán seis categorías en las que se competirán con equipos alrededor de toda la isla. Son estas: pre futura (7 & 8 años de edad), futura (9 <><><><><><><><><><><><><><><><><><><> 10), mini (11 y 12), mini superior (13 y 14), pre juvenil (15 y 16) y juvenil (17-19)./p

p'Tenemos muchas ambiciones con el baloncesto femenino al punto que esperamos que en el futuro, quizás ya para 2012, contemos con 110 equipos a nivel nacional', destacó el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR), Carlos Beltrán, durante una conferencia de prensa celebrada el pasado jueves en las instalaciones del Colegio de Ingenieros en Hato Rey./p

pHéctor Laboy, director general de la liga infantil y juvenil femenina, se mostró complacido con el incremento de quintetos, dando a entender que el básquet femenino atraviesa por una de las mejores etapas que él recuerde, desde que empezó a laboral con el mismo hace casi 20 años. Agradeció igualmente a Angel Toro, un obrero del baloncesto que por décadas ha trabajado con las categorías menores de la FBPR y que ahora está ayudando en su nuevo rol con el Departamento de Recreación y Deportes (DRD)./p

p'Cada año incrementa la participación, lo que demuestra que la gente que hace baloncesto femenino en el país está haciendo mejor el trabajo. Se están viendo los frutos de esos esfuerzos', destacó Laboy, quien comenzó como director general en el año 2006./p

p'Los clubes están haciendo un buen trabajo de base, lo que significa que será un torneo bien competitivo porque los clubes se están preparando bien. Hay más balance en las diferentes categorías', dijo sobre la competencia, la cual contará con Edgardo Marín, hijo, como director de torneo./p

pEl torneo constará de una etapa de clasificación y de acuerdo a los resulados se dividirán los grupos en División I y II, al estilo del baloncesto colegial estadounidense de la National Collegiate Athletics Association (NCAA). En la segunda fase, se celebrará una ronda de 'todos contra todos' para decidir los cuatro semifinalistas./p

p'Básicamente, mantenemos el entusiasmo de los participantes hasta el final. Esto es una iniciativa que nos ha funcionado bastante bien, porque todas las atletas se mantienen jugando', explicó Laboy sobre el formato del torneo, el cual también sirve para ver el talento que podrían integrar posteriormente las selecciones nacionales juveniles./p

pEste año, las Ligas Infantiles y Juveniles Femeninas le dedican sus certamenes a la jugadora Juanita Rivera Llanos, una verdadera pilar del básquet femenino que durante las pasadas dos décadas ha estado involucrada de alguna forma con la selección nacional femenina de adultos./p

pLa acción comienzadurante la de tardehoy, sábado, en el Palacio de los Deportes de Mayaguez, donde las Indias son las anfitrionas. Varias de las jugadoras de las Indias se dieron cita a la conferencia de prensa donde se anunció la competencia./p

pCuriosamente, tanto en femenino como en masculino, hoy sábado también comienza el proceso de captación para ver el talento nacional que podría formar parte en un futuro de los equipos patrios. El ex secretario del DRD, Georgie Rosario, está a cargo del programa de desarrollo de la selección nacional masculina, mientras que el dirigente de la selección nacional femenina, Omar González, hará lo propio con las féminas./p