El Senado de Puerto Rico aprobó una medida bipartita dirigida a investigar las condiciones en que se encuentran las escuelas vocacionales que ofrecen cursos de agricultura, así como estudiar la posibilidad de que el Departamento de Educación transfiera a los municipios la administración de las mismas, informó el martes el senador penepeísta, Ángel 'Chayanne' Martínez.

La Resolución del Senado 992, es de la autoría de los senadores Ramón Ruiz Nieves y María González López (Partido Popular Democrático), junto a los senadores del Partido Nuevo Progresista, Ángel ‘Chayanne' Martínez y José ‘Joito' Pérez Rosa.

'Es imperativo que la Comisión de Agricultura, Seguridad Alimentaria, Sustentabilidad de la Montaña realice una investigación sobre la posibilidad de que los municipios administren estas escuelas, así como que se establezca un plan de modernización de la maquinaria, y del currículo escolar con técnicas más modernas y de avanzada en la agricultura. Es importante que los jóvenes y adultos del Programa de Educación Agrícola, sean adiestrados de la manera más moderna para que sean competitivos. Para lograr esto, se necesita un compromiso real con la educación de estos jóvenes y adultos. Por otro lado, la infraestructura de dicha escuela es una parte integral de la educación', reza parte de la exposición de motivos de la medida.

El legislador señaló que en la actualidad existen tres escuelas dedicadas al estudio de la agricultura, la vocacional Agrícola Soller, en Camuy, Bucarabones en Toa Alta y la José Barceló Oliver en Adjuntas.

Indicó que la escuela Soller ofrece cursos agrícolas con duración mínima de 60 horas hasta un total de 1,200 horas, divididos diariamente en 6 horas. Actualmente, la Escuela tiene una matrícula de 318 estudiantes de los cuales 27 son de educación especial de entre 16 a 21 años y 296 son adultos.

Por otro lado, mencionó que la escuela agrícola Bucarabones en Toa Alta, cual posee aproximadamente 83 cuerdas de terrenos, también es una escuela de adultos y jóvenes de 16 años en delante de educación especial. En esta se ofrecen estudios de agricultura general y producciones pecuarias. también brindan el curso de huertos caseros, de equipo pesado para adulto, de labranza, prácticas agrícolas y mecánica liviana. Esta escuela posee una porqueriza y áreas de conejos.

Mencionó que la escuela José Barceló Oliver de Adjuntas, era una escuela residencial donde los jóvenes convivían y trabajaban diariamente en sus cultivos. Es esta escuela tiene una matrícula de jóvenes adultas de 18 años en adelante con interés en desarrollar destrezas que le permitan el manejo de cultivos hidropónicos intensivos en todas sus fases, y destrezas en el programa avícola.

'Al ser escuelas vocacionales de adultos no reciben fondos directos de Educación, sino de los ingresos generados de la venta de productos agrícolas cultivados en la misma. Lamentablemente, ha habido una merma en ingresos debido al cierre de varios programas, que le generaban buenos ingresos', sostuvo.

Agregó que, en la actualidad, 'la situación antes mencionada continúa, lo que provoca que aunque el currículo esté actualizado no se pueda ejecutar de manera eficiente. En este momento, donde el Gobierno ha establecido como política pública el promover la agricultura con inversiones millonarias, entre otras cosas, hacer que renazca la industria azucarera, establecer cosecha de arroz, cacao; estas escuelas son esenciales para la promoción de la misma', explicaron los legisladores'.