El acto conmemorativo estuvo marcado por homenajes, reflexiones sobre el futuro democrático y críticas a la intervención federal.

En una sesión especial cargada de simbolismo y memoria histórica, la Cámara de Representantes de Puerto Rico celebró el jueves su 125 aniversario, consolidándose como eje del desarrollo político y social de la Isla. 

El acto reunió a líderes políticos, exlegisladores y figuras internacionales, quienes rindieron homenaje al legado legislativo y reflexionaron sobre los retos actuales y futuros de la institución.

Sin embargo, la ceremonia no fue solo un repaso a los logros históricos, sino también para exponer el repudio al estatus político “colonial” de Puerto Rico y la permanencia de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF). 

El presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez, fue contundente al señalar que la autonomía constitucional de la isla “se vino abajo en 2016” con la aprobación de la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico, conocida como Ley PROMESA, por parte del Congreso de Estados Unidos.

Durante su discurso, Méndez también subrayó el papel de la Cámara como reflejo de las aspiraciones colectivas del pueblo puertorriqueño.

“Hoy, cuando Puerto Rico enfrenta retos profundos –desde la reconstrucción económica y energética hasta la desigualdad social y la urgencia de modernizar el gobierno–, la Cámara ocupa un lugar predominante en la discusión sobre el modelo de gobernanza que deseamos y necesitamos”.

El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, presente en los actos junto a la gobernadora Jenniffer González Colón, se sumó al reclamo de eliminar la JSF, comparando la situación actual con la primera Cámara de Delegados que, aunque tenía 35 miembros electos por puertorriqueños, estaba supeditada a un Consejo Administrativo designado desde Estados Unidos. 

“Esta Asamblea Legislativa enfrenta un gobierno no electo que pretende, mediante micromanejos, dictar lo que es y lo que no es política pública. Enfrentamos una Junta de Control Fiscal que no ha aportado nada a la recuperación económica de Puerto Rico”, sentenció Rivera Schatz.

Por su parte, la gobernadora González Colón evocó sus inicios en la Cámara, resaltando la evolución democrática experimentada desde su fundación y destacando figuras pioneras como María Luisa Arcelay, primera legisladora de las Américas. 

Subrayó, además, la importancia de la Cámara Baja como el organismo que, a su juicio, más encarna los intereses de los puertorriqueños con una composición de 51 representantes. 

Un acto de homenaje y participación internacional

La ceremonia incluyó un emotivo minuto de silencio en memoria de los exlegisladores fallecidos.  

La Banda de Conciertos de Puerto Rico, bajo la dirección de Ángel “Cuco” Peña, interpretó los himnos nacionales y un amplio repertorio para amenizar la actividad.

El evento contó también con la presencia del gabinete de la gobernadora, así como miembros del Tribunal Supremo, alcaldes y representantes del Foro de presidentes de Poderes Legislativos (FOPREL), de países latinoamericanos como México, Ecuador, Honduras, Guatemala, Panamá, República Dominicana y Costa Rica.

Durante la sesión, la representante Lissie Burgos, de Proyecto Dignidad, y Denis Márquez, portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) recordaron los orígenes legislativos bajo la Ley Foraker y se unieron al reclamo de los lideres legislativos señalando que “hoy, 125 años después, este cuerpo vive la Ley Foraker de este tiempo, la Ley PROMESA”. 

Por su parte, el representante popular Héctor Ferrer Santiago hizo hincapié en el papel fundamental de la Cámara en la cultura democrática y en la protección de pilares como la transparencia y la vivienda asequible.

Mientras que el portavoz de la mayoría, José “Pichy” Torres Zamora, evocó el legado de Luis A. Ferré en sus días como parte del cuerpo legislativo previo a convertirse en gobernador,

La jornada concluyó con un llamado unánime a fortalecer la democracia, proteger la historia y trabajar desde la pluralidad por el futuro de Puerto Rico.

“Toda transformación futura de Puerto Rico, ya sea de estatus político, de estructura gubernamental o social, tendrá que pasar por sus escaños”, sentenció Méndez, recordando que la Cámara de Representantes seguirá siendo el escenario donde se define el rumbo político y social de la isla.

¿Cómo nació la Cámara de Representantes de Puerto Rico?

La formación original del ente fue como Cámara de Delegados, iniciando una etapa en la historia política de Puerto Rico, mediante la Ley Foraker el 12 de abril de 1900. 

El estatuto, que creó el primer gobierno civil de Puerto Rico bajo Estados Unidos, incorporó esta Cámara de Delegados con 32 miembros elegidos por el pueblo y un Consejo Ejecutivo. 

Fue el periodista sangermeño Manuel F. Rossy quien presidió este cuerpo legislativo tras resultar electo en la primera sesión llevada a cabo el 3 de diciembre de ese año. 

Cerca de dos décadas después, la actual Cámara surgió con 39 miembros tras la aprobación en 1917 de la Ley Jones-Shafroth, que además otorgó la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños y conformó una estructura bicameral con el Senado de Puerto Rico. 

Durante la ceremonia, Méndez Núñez aseguró que aquellos legisladores articularon los primeros debates sobre el destino político de Puerto Rico, los derechos civiles y la educación pública, además de asentar una profusa legislación social y económica.