La doctora japonesa Haruko Obokata, autora de un revolucionaria y polemica investigación sobre celulas madre pluripotentes, decidió hoy retirar este artículo tras las acusaciones de haber cometido fraude en la presentación de sus resultados.

Obokata atrajo la atención de la comunidad científica internacional el pasado enero, al publicar en la revista ‘Nature’ un importante avance para producir de manera sencilla células madre, aunque poco después las acusaciones de manipulación de las imágenes presentadas desataron un gran escándalo entre los expertos.

El prestigioso centro nipón de investigación científica Riken, para quien trabaja Obokata, llevó a cabo en abril una investigación cuyas conclusiones señalaron que su hallazgo sobre células madre contenía partes ‘fraudulentas’, y recomendó la retirada del estudio.

La investigadora reconoció posteriormente que cometió ‘errores’ aunque aseguró que estos no afectan al resultado de su investigación, y hasta hoy había rechazado retirar el artículo completo, aunque sí aceptó descartar algunos anexos del mismo.

Obokata, los coautores del estudio y el Riken han acordado finalmente solicitar a ‘Nature’ su retirada y anular así sus conclusiones, según anunció esta institución a la agencia nipona Kyodo.

El estudio demostraba un método muy sencillo para reprogramar células adultas (sumergiéndolas en un ácido o aplicando presión sobre sus membranas) y obtener así células madre pluripotentes, con capacidad para transformarse en cualquier tejido.

Tras su publicación muchos investigadores comenzaron a denunciar el uso de imágenes duplicadas para documentar los artículos y la incapacidad para replicar los resultados del estudio.

El panel formado por Riken para investigar dichas alegaciones concluyó que dos conjuntos de imágenes utilizados en dichos artículos fueron o manipulados o modificados por la persona que lideró el estudio, la doctora Obokata.

La científica nipona negó en todo momento las acusaciones de falsificación, alegando que fue un problema de presentación que no afectaba a los resultados del estudio y que gracias a su método consiguió producir células madre más de 200 veces.