Las vacunaciones evitan entre 2 y 3 millones de muertes anuales y podrían evitar un millón y medio más si la cobertura global de vacunación mejorase, indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un comunicado en ocasión de la Semana Mundial de la Inmunización que se celebrará del 24 al 30 de abril, la OMS estimó que casi 19 millones de niños – 1 de cada 5 en todo el mundo – no reciben vacunas de rutina para enfermedades prevenibles como la difteria, la tos ferina y el tétanos.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, dijo que el año pasado la inmunización obtuvo importantes victorias contra la polio, la rubeola y el tétanos, pero que estas fueron aisladas ya que la polio se eliminó solamente en un país, el tétanos en tres y la rubeola en la región de las Américas.

En relación con el Plan de Acción Global de Vacunas 2011- 2020, la OMS afirmó que únicamente 1 de sus 6 objetivos, el referente a la introducción de vacunas nuevas o poco utilizadas en países de bajos y medianos ingresos, reporta avances.

La OMS exhortó a los Estados a llegar a más niños en los sistemas rutinarios de vacunación, especialmente los que viven en países, distritos o áreas donde menos del 80% de ellos son vacunados o aquellos que viven en zonas de conflictos o situaciones de emergencia.

La Semana Mundial de la Inmunización se celebró por primera vez en la región de las américas en 2003 y desde su creación, más de 519 millones de personas de todas las edades han sido vacunadas en el marco de la iniciativa.