El escritor español Ricardo Menendez Salmón fue proclamado hoy, miercoles, ganador del V Premio Las Americas que concede el Festival de la Palabra de Puerto Rico por su novela ‘Niños en el tiempo’ (2014), la primera distinción que recibe por ese libro.

‘El hecho de que el festival sea uno de vocación adulta y compita con escritores de expresión en español en el mundo le da una característica singular’, dijo Menéndez en declaraciones a Efe sobre el significado del premio, que recibió durante una ceremonia celebrada en el Teatro Tapia del Viejo San Juan de la capital puertorriqueña

El galardón, que está dotado con 25.000 dólares, premia a la mejor novela iberoamericana de 2014 y cuenta con el respaldo de la Fundación Plaza Las Américas.

La novela de Menéndez Salmón, publicada por la editorial Seix Barral, venció a las finalistas ‘La oculta’, del colombiano Héctor Abad Faciolince; ‘Un kilómetro de mar’, del dominicano José Acosta, y ‘La suma de los ceros’, del mexicano Eduardo Rabasa.

‘Niños en el tiempo’ es una novela fragmentada en tres historias que se relacionan entre sí que cuenta el final de un matrimonio narrado a través de la muerte del hijo, el relato de una posible infancia de Jesús y el viaje a una isla de una mujer que tiene que tomar una decisión trascendental.

Se trata de tres fragmentos de una misma historia que apuntan a que la vida se abre camino siempre de una manera u otra y en la que el autor reflexiona sobre el amor, la literatura y el arte.

Menéndez explicó que a pesar de que no profesa ninguna religión se vio interesado en saber más sobre la vida de Jesús, de quien dijo que se conoce su historia ‘a través de narradores’ y que cada uno de ellos ‘nos ha contado algunas partes’ de él.

‘Jesús se convierte en uno de nuestros primeros personajes literarios. Mi interés no es por la figura religiosa, sino por ser un niño más’, dijo.

El escritor español ha publicado otros libros, entre ellos, las novelas ‘La filosofía en invierno’, ‘Panóptico’, ‘Los arrebatados’, ‘La noche feroz’, ‘La luz es más antigua que el amor’ y ‘Medusa’, así como guiones teatrales y poemas.

Menéndez fue seleccionado ganador por un jurado presidido por el escrito español José Ovejero y compuesto por el chileno Pablo Simonetti, la argentina Leila Guerriero, la española Edurne Portela, la mexicana Carmen Boullosa, el dominicano Rey Emmanuel Andújar y el puertorriqueño Ángel Antonio Ruiz Laboy.

Los ganadores de las pasadas ediciones del Premio Las Américas son el chileno Arturo Fontaine, el argentino Eduardo Berti, el puertorriqueño Juan López Bauzá y la peruana Claudia Salazar Jiménez.

Menéndez aprovechará su visita a Puerto Rico para presentar ‘Niños en el tiempo’ al público en una charla este viernes a las 7:00 p.m. en el Teatro Tapia de San Juan.

Además, será parte del Panel ‘Vientos de guerra: la huella del daño’, junto a Ignacio del Valle, Vanessa Nuñez Handal y Gegman Lee, el próximo sábado 5:30 p.m. en la sala de la Galería en la Compañía de Turismo, en el Viejo San Juan.

El escritor, nacido en Gijón en 1971, es licenciado en Filosofía por la Universidad de Oviedo y ha escrito en los diarios ABC, El País y La Nueva España, además de las revistas El Mercurio y Tiempo.