Un grupo de astrónomos investigadores, liderados por el astrónomo puertorriqueño y profesor de la Universidad de Yale Hector G. Arce, mostraron las imágenes más nítidas capatadas al momento del nacimiento de una estrella.

Las imágenes fueron captadas en tan sólo cinco horas dentro del tiempo de observación del radio telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), ubicado en el desierto de Atacama en Chile. Observaciones de esta calidad habrían tomado diez veces más esfuerzo con otros telescopios.

Las imágenes son las más nítidas registradas hasta la fecha y muestran las emanaciones de material procedentes de la estrella en formación Harbig-Haro 46/47. La recién nacida estrella se encuentra a unos 1,400 años luz de la Tierra, en la constelación austral de La Vela.

Las estrellas jóvenes son objetos violentos que expulsan material a velocidades de hasta un millón de kilómetros por hora. Cuando este material colisiona con el gas circundante produce un resplandor, que es el que se observa en las fotos publicadas en el portal cibernético del ALMA.

Según se publicó en dicho portal, el líder puertorriqueño, explicó que ‘la gran sensibilidad de ALMA permite detectar características nunca antes vistas en este objeto, como esta rápida emanación’.

El astrónomo Héctor G. Arce visita el área donde se ubica el ALMA. (foto: www.astro.yale.edu)