El número de fallecidos —cifrado este domingo en 68— continúa en aumento conforme avanzan las labores de búsqueda y rescate.

KERRVILLE — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este domingo una declaración de emergencia por desastre natural para atender las inundaciones en Texas, donde el número de fallecidos —cifrado este domingo en 68— continúa en aumento conforme avanzan las labores de búsqueda y rescate.

«Estas familias están sobrellevando una tragedia inimaginable, se han perdido muchas vidas y muchos más siguen desaparecidos», escribió el mandatario en su cuenta de la plataforma Truth Social.

La decisión permite que la Agencia Federal de Manejo de Emergencia (FEMA) se active en la zona para apoyar a las autoridades locales y estatales, según indicó la secretaria de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, en un comunicado.

Desde la madrugada del viernes, equipos de rescate y voluntarios están recorriendo las regiones afectadas en búsqueda de víctimas y moviendo los escombros.

La mayor parte de los fallecidos se encuentran en el condado de Kerr, uno de los más afectados por la crecida del Río Guadalupe. Allí, las autoridades han encontrado 59 muertos, de los que 38 son adultos y 21 menores de edad.

Se desconoce todavía el paradero de 11 de las 27 niñas y jóvenes que pasaban el verano en el campamento cristiano Mystic Camp, en la localidad de Hunt, y que se reportaron como desaparecidas en la mañana del viernes.

Las autoridades locales no han querido establecer una cifra concreta con respecto al posible número de desaparecidos, ya que en la zona se encontraba acampando mucha gente de fuera de la región con motivo de las festividades del 4 de julio.

La cifra de muertos probablemente aumente conforme pasen las horas, reconoció este domingo el alguacil del condado, Larry Leitha Jr., en declaraciones a reporteros. «Vamos a continuar con las labores de búsqueda hasta encontrar a todo el mundo», agregó.

Durante este domingo se espera que caigan nuevas precipitaciones: el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una alerta de vigilancia por inundaciones hasta las 19:00 hora local (24:00 GMT) y pronostican acumulaciones adicionales de 5 a 10 centímetros de lluvia, con zonas aisladas que podrían alcanzar hasta 25 centímetros en algunas partes.

El gestor de la ciudad de Kerrville, en el condado de Kerr, Dalton Rice, explicó el sábado que se trata de las peores inundaciones en la zona desde 1987, cuando fallecieron diez adolescentes.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, solicitó el sábado a la Administración de Donald Trump emitir una declaración de desastre federal y declaró un «día nacional de oración» para este domingo.

El Servicio Meteorológico Nacional explicó que en un periodo de apenas 12 horas el viernes se acumularon más de 30 centímetros de precipitaciones, lo que elevó el caudal del Guadalupe, cerca de Hunt, a su segundo nivel más alto registrado, con 9.9 metros de altura.