Defensa pide tiempo para evaluar la prueba

La defensa de los imputados en el caso de fraude entre la empresa Cobra Acquisitions y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Asha Tribble, Jovanda Patterson y Donald Keith Ellison, solicitó hoy al juez federal Francisco Besosa tiempo adicional para evaluar la prueba entregada por Fiscalía durante una vista de estatus.

A pesar de que el fiscal federal Seth Erbe aseguró en corte que ya se había entregado gran parte de la prueba, falta por entregar otra parte robusta del descubrimiento de prueba antes del viernes de la semana próxima, incluyendo correos electrónicos y textos de teléfonos celulares.

Aunque la defensa solicitó que se moviera la fecha original de inicio de juicio, que estaba pautada para el 9 de diciembre, la vista concluyó sin una nueva cita. El juez determinó que, de radicarse alguna moción con antelación a juicio, la fecha límite sería el 10 de noviembre.

El trío está acusado por un esquema de fraude millonario en el otorgamiento de contratos tras el desastre causado por el huracán María en el sistema de energía eléctrica en Puerto Rico. Patterson enfrenta cargos por fraude electrónico y conflictos de interés. Mientras que Tribble y Ellison enfrentan cargos por fraude con fondos de desastre y conspiración. Tribble también enfrenta un cargo por violaciones al Travel Act.

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De la acusación federal se desprende que Tribble obtuvo beneficios del expresidente de Cobra Acquisitions y coacusado, Ellison, a cambio de ejercer presión en el gobierno local para que se incurriese en los servicios contractuales de Cobra.

Tribble fue la última que se presentó en la Corte Federal de Distrito de Puerto Rico. Ellison compareció el 23 de septiembre en la tarde, mientras que Patterson, actual empleada de Cobra, compareció al tribunal el 25 de septiembre. Todos se declararon no culpables y prestaron fianza para quedar en libertad supervisada.

Lea el pliego acusatorio contra el trío a continuación: