Por más que intentó plantear que una recuperación fiscal sin solucionar la situación política de la Isla y sin aumentar los impuestos a las empresas foráneas debe discutirse ante la Junta de Control Fiscal, los panelistas del Foro ‘PROMESA’ ignoraron al exgobernador Carlos Romero Barceló durante la actividad auspiciada por la Coalición del Sector Privado.

Romero Barceló intentó en tres ocasiones dirigir sus cuestionamientos a los panelistas Bill Cooper, responsable de redactar la ley federal PROMESA, y al excongresistay principal ejecutivo de la empresa de cabildeo New World Group, Jerry Weller, siempre sin éxito.

‘No me contestaron porque no puede haber contestación. En Puerto Rico, los multimillonarios, las empresas farmacéuticas, foráneas, ganan billones de dólares y lo que pagan es 4% de contribuciones sobre ingresos y ahora los millonarios que vienen de afuera también lo que pagan es 4% de contribuciones sobre ingresos’, explicó el exgobernador en un aparte con la prensa.

‘Eso constituye el 40% del Producto Bruto Interno (PBI) de Puerto Rico y entonces, el 60% tiene que pagar todo lo demás. Por eso es que la carga contributiva del IVU(Impuesto de Ventas y Uso) y todo lo demás para la clase media, para la clase trabajadora, para las pequeñas empresas, es insostenible y así no se puede. Para echar una economía hacia adelante hay que tomar en cuenta el alma, vida y corazón de la economía, que es la clase media, la clase trabajadora y las pequeñas empresas. Esas son las que mueven todas las economías sólidas’, añadió.

Sobre el planteamiento hecho por Cooper durante su intervención en el Foro, donde indicó categóricamente que no es momento de debatir sobre el estatus político de Puerto Rico sino de resolver los problemas fiscales, Romero Barceló dijo que este era ‘absurdo’.

‘Eso es una estupidez. Es absurdo. El derecho a la igualdad, el derecho al voto y el derecho a representación en el Congreso de la nación de la que somos ciudadanos es un derecho inalienable. Siempre van a haber situaciones económicas, pero mientras no tengamos igualdad vamos a estar detrás de la nación. Siempre hemos estado así. No tenemos los mismos beneficios, las clases necesitadas, la clase pobre, los que necesitan ayudas, no tienen las mismas ayudas que hay allá en Medicaid nada más. Tan importante que es el Medicaid y cuánto se habla de eso, pues el día después de ser estado tendremos paridad en esos fondos y en todas las demás ayudas’, indicó.

‘Nadie, ni una junta, puede evitar que reclamemos la igualdad, es un derecho inalienable como ciudadanos americanos y el año que viene, el 2 de marzo se cumplen 100 años de que nos despojaron de nuestro derecho al voto y derecho a representación y tenemos que reclamar ese derecho’, añadió.

Minutos antes de comenzar el Foro, un grupo de manifestantes liderado por la aspirante a la comisaría residente en Washington por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT), Mariana Nogales, se apostó en la entrada del Salón Ponce de León del Hotel Condado Plaza para alzar su voz de protesta en contra de la Junta de Control Fiscal.

A la entrada del exgobernadorvarias voces le gritaron ‘asesino’, a lo que Romero Barceló les ripostó ‘tu madre’. No obstante, el exmandatario desestimó el incidente como algo usual en este tipo de protestas y se concentró en destacar las virtudes de la Ley federal.

‘Aquí siempre hay una protesta por todo. El Gobierno de Puerto Rico estaba pidiendo que nos extendieran los derechos a ir a una Corte de Quiebras, no solamente para las corporaciones públicas, sino para todo el gobierno, que no lo tienen los estados. Si nos hubieran dado eso, no sería una Junta nombrada con poderes limitados como están haciendo ahora, sería una corte con un juez que tendría el poder para hacer lo que quisiera. Eso hubiera sido muchísimo peor. La Junta es mucho mejor que una corte de quiebras, porque una corte de quiebras es uno solo, en la junta van a haber personas de distintas ideas y entonces van a tener la colaboración y participación del gobernador allí. No de voto pero llamando la atención y sugiriendo, eso es mucho más razonable’, opinó.