Las autoridades de las Islas Salomón, en el Pacífico Sur, elevaron hoy a nueve el número de muertos causados ayer por el tsunami que siguió a un terremoto de 8.0 grados en la escala de Richter, según informaron medios locales.

El comisionado de la Policía de las Islas Salomón, John Lansley , dijo a la televisión neozelandesa TVNZ que también hay varios desaparecidos y un número indeterminado de heridos en el hospital.

Los equipos médicos y de rescate se dirigen por mar a la isla de Santa Cruz, la más dañada por eltsunami, mientras las autoridades intentan reparar la pista de aterrizaje de Lata, la capital de esta provincia, para facilitar la llegada de ayuda humanitaria.

‘Muchas casas, lamentablemente, han sido arrasadas y un par de aldeas han sido destruidas completamente y por ese motivo necesitamos evacuar a la gente lo más pronto posible’, señaló Lansley.

Unas 3,500 personas han sido afectadas por la catástrofe que ha destruido unas 700 casas, indicaron al mismo canal, fuentes de la organización World Vision.

La agencia de promoción de inversiones filipina, PEZA, dijo que Lata carece de agua potable y que cuatro escuelas fueron destruidas a causa deltsunami, que afectó a unas 13 aldeas y dejó cubiertas de escombros las carreteras que conectan con la capital provincial.

Los movimientos telúricos han continuado hoy en las Islas Salomón, estado insular que ha sido sacudido por unos 40 seísmos de hasta 7 grados en la escala de Richter después deltsunami.

Las réplica más violenta, de 7 grados, ocurrió en el sureste del archipiélago, en Santa Cruz, cerca del lugar donde ayer ocurrió el seísmo de 8 grados que provocó eltsunami, y a 9 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

En 2007, un terremoto de 8.1 grados causó 52 muertos en las Islas Salomón, formadas por un millar de islas y una población de unas 523,000 personas.

Este archipiélago se asienta sobre el llamado ‘Anillo de Fuego del Pacífico’, un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7,000 temblores al año, la mayoría moderados.