El Departamento de Transportación y Obras Públicas pretende que los centros adopten un nuevo sistema y el equipo para llevar a cabo las medidas de emisiones.

Las integrantes de la Comisión de Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes, presidida por José Hernández Concepción, levantaron preocupaciones e interrogantes sobre el actual proceso para inspeccionar de vehículos de motor, según establece el Artículo 12 de la Ley 22.

La Resolución de la Cámara 352, presentada por el representante José “Cony” Varela Fernández, pretende investigar por medio de vistas públicas los requisitos establecidos del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) para que los centros adopten un nuevo sistema y el equipo para llevar a cabo las inspecciones de emisiones previo a las renovaciones de los marbetes.

Durante la vista salió a relucir que en Puerto Rico existen unas 380 estaciones de inspección, sin embargo, la compañía Cartek Caribe informó que tiene 378 máquinas en circulación, mientras que el DTOP sostuvo que 374 están conectadas al sistema de CESCO digital.

Cartek Caribes es, actualmente, la única que provee las máquinas en Puerto Rico. Cada una tiene un costo de $29,500 que asume el dueño del centro de inspección.

En el 2024, el DTOP emitió un Aviso de Solicitud de Cualificación (RFQ, por sus siglas en inglés) para considerar sistemas nuevos basado en los argumentos de que existen patrones de fraudes en algunos centros de inspección.

El proceso requirió la sustitución del sistema de inspección de Puerto Rico por una nueva plataforma digital, en cumplimiento con la EPA, que incluiría la integración de datos en tiempo real con DAVID+, CESCO Digital, el Departamento de Hacienda y PRITS.

Cabe resaltar que Cartek Caribe no tiene contrato con el DTOP desde el 2011. Desde entonces, se ha mantenido como el único operador que ofrece las máquinas, así como servicios cuando lo requieran.

El DTOP recibió una propuesta de Worldwide Environmental Products como proveedor de la tecnología para la inspección de vehículos. Cartek Caribe no participó en el proceso porque, según su presidente Emilio Banchs, no podía cumplir con los requisitos establecidos en el RFQ de DTOP.

No obstante, meses después de la firma del contrato entre el DTOP y Worldwide, el mismo fue cancelado debido a una “serie de cuestionamientos y preocupaciones” levantados por los dueños de los centros de inspección. Según señalaron, bajo la propuesta de Worldwide, el nuevo equipo no sería propiedad del centro de inspección, sino alquilado por un término de cinco años.

El costo inicial era de $6,000 como depósito y un cargo mensual que fluctuaría entre $1,000 y $1,200 mensuales. Los dueños de los centros terminarán desembolsos entre $60,000 a $72,000 al concluir los cinco años.

En mayo de 2025, el DTOP rescindió el acuerdo sin establecer una causa, dejando en funcionamiento el sistema de inspección que lleva más de dos décadas operando en la isla.

Durante años, los centros cobraron $11 por inspección y al presente, el costo es de $20 cada una.

Hernández Concepción hizo múltiples solicitudes de información y documentos tanto a DTOP como a Cartek Caribe para la consideración de la Comisión.

“El sistema actual, no funciona. Eso es así”, afirmó el representante.

DTOP aclaró que, actualmente, no está solicitando a los centros de inspección que sustituyan los equipos.

Marcos García, en representación del DTOP, adelantó que la agencia retomará el proceso para adjudicar un contrato para que una compañía provea nuevas máquinas de inspección. Aunque advirtió que eso podría representar un aumento en el costo para el centro de inspección, no vislumbra que será trasladado a los ciudadanos.

“Lo más importante fue obtener información por parte del DTOP y de la compañía que provee las máquinas de inspección. Las máquinas que operan tienen hasta 28 años de uso, son bastante antiguas”, reaccionó Víctor Parés al concluir la sesión matutina de la vista.

El Centro Unido de Detallistas (CUD) compareció ante la Comisión para ofrecer sus perspectivas sobre las situaciones que aquejan a los dueños de centros de inspección y, a su vez, unas recomendaciones.

“Por los pasados 24 años, Puerto Rico no ha levado un proceso de evaluación y cualificación de suplidores y equipos de inspección y, desde el 2011, está carente de un contrato establecido con e suplidor actual”, expresó Jorge Argüelles Morán, vicepresidente del CUD.

“Este suplidor (Cartek Caribe) tampoco tiene una relación contractual con los centros de inspección, lo que dificulta a las estaciones exigir un nivel de servicio y equipo funcional y óptimo”, agregó.

Argüelles Morán expuso la necesidad de que el DTOP lleve a cabo un proceso de evaluación y cualificación de suplidores nuevos con la tecnología para que Puerto Rico cuenta con un proceso de inspección confiable y efectivo. Sin embargo, dejó claro que no favorece una compañía para que supla las máquinas y ofrezca los servicios de mantenimiento cuando sean requeridos.