Por el desmedido acceso de menores a las distintas redes sociales y otras plataformas como los videojuegos que requieren un servicio de Internet.

La creciente cifra de delitos cibernéticos contra menores de edad es alarmante, particularmente, por el desmedido acceso a las distintas redes sociales y otras plataformas como los videojuegos que requieren un servicio de Internet.

Por ello, la Comisión Conjunta para la Revisión Continua del Código Penal recopila cualquier información pertinente con el fin de identificar alternativas efectivas para atender las situaciones que atentan contra una población vulnerable.

Un puñado de agencias públicas fueron citadas el senador del Partido Nuevo Progresista (PNP) Carmelo Ríos, copresidente de la Comisión. Estuvieron presentes con ponencias representantes del Instituto de Estadísticas, Departamento de Educación, Policía de Puerto Rico, Departamento de la Familia, Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA), Poder Judicial y del Departamento de Justicia.

“Esto es una Comisión que lleva años que no ha sido activada para la revisión del Código Penal. Sabemos que parte de los retos es la modificación de una acción que, en el caso de la tecnología, puede cambiar de variante todos los meses. La virtud de los códigos que se sostienen es poder prever esa posibilidad y no ir a la especificación, sino al concepto de lo que debe ser una codificación, y de ahí surgirían entonces las legislaciones”, expresó Ríos al iniciar los trabajos en el Capitolio.

“La tipificación de delitos como el grooming en fases preparatorias, el cyberbullying autónomo y la sextorsión de menores debe ir acompañada del desarrollo de sistemas estadísticos que permitan documentar la incidencia de estos delitos, identificar patrones, caracterizar a víctimas y perpetradores y evaluar la efectividad de las intervenciones”, sostuvo Orville Disdier Flores, director ejecutivo del Instituto de Estadísticas, en su ponencia.

“Puerto Rico enfrenta desafíos significativos en la recopilación de datos sobre delitos cibernéticos contra menores. La ausencia de categorías delictivas específicas, pueden haber resultado en que muchos de estos casos sean clasificados bajo tipificaciones genéricas que no capturan la naturaleza particular de la victimización digital”, agregó.

Un estudio del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados en Estados Unidos documentó que, en el 2023, un total de 26,718 reportes de sextorsión financiera, un aumento de 149% respecto al año anterior.

El Departamento de Educación, por su parte, compartió que la evidencia en la protección de menores demuestra que los procesos de explotación sexual infantil no comienzan con una proposición explícita de un encuentro físico o sexual. Por el contrario, el grooming se caracteriza por ser un proceso progresivo y estratégico que puede extenderse por semanas o meses”, indicó en su escrito Eliezer Ramon Parés, secretario de Educación.

Tanya García Ibarra, en representación del Departamento de Justicia, coincidió que el grooming es un proceso progresivo mediante. Señaló que la conducta se desarrolla en etapas que incluyen “la selección de una víctima en situación de vulnerabilidad, el acercamiento inicial, la construcción de una relación de confianza y el proceso de desensibilización de la víctima”, aun cuando no exista una proposición explícita de encuentro físico.

En ese contexto, recomendó enmendar el Artículo 124 del Código Penal para tipificar expresamente las fases tempranas del grooming, de modo que se puedan sancionar “las conductas iniciales de acercamiento y manipulación que ponen en riesgo a los menores”.

“Un problema que tenemos con este tipo de delitos es la falta del Estado de responder con recursos técnicos para la radicación de cargos. Sobre todo, en los casos de menores, una ínfima cantidad se logra procesar a nivel judicial”, sentenció la senadora María de Lourdes Santiago Negrón, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).

Suzanne Roig Fuentes, secretaria de la Familia, explicó en su ponencia que los avances tecnológicos han jugado un papel protagónico en la calidad de vida de aquellos que lo sacan provecho en los quehaceres diarios. No obstante, aclaró que también existen otro lado de la moneda.

“Estos avances han tenido consecuencias negativas constatables, especialmente en nuestros niños. Los menores pueden fácilmente mediante el uso del Internet entablar una comunicación con extraños e intercambiar infinidad de información sin que sus padres se enteren”, advirtió.