El presidente del Senado anticipó que los designados a PRITS, DACO y Agricultura serán aprobados el lunes que viene.

Las primeras tres designaciones de la gobernadora Jenniffer González Torres que evalúa en 2026 el Senado deben ser aprobadas el lunes próximo, anticipó el presidente del cuerpo tras una vista pública el jueves.

En la vista contestaron preguntas el licenciado Hiram Torres Montalvo, designado secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO); el agrónomo Irving Yoel Rodríguez Torres, designado como secretario del Departamento de Agricultura (DA); y Poincaré Díaz Peña, designado a director ejecutivo del Puerto Rico Innovation and Technology Service (PRITS).

La de Díaz Peña es la designación que más controversia cargaba, debido a que durante el primer año de su administración, la gobernadora envió, y luego retiró, tres candidatos a la posición. El pasado cuatrienio el exgobernador Pedro Pierluisi no logró que se le confirmara un solo director de la entidad, pero entonces el Senado era dirigido por una mayoría simple popular.

En la vista, Díaz Peña intentó ser evasivo a preguntas directas sobre si favorecía el Proyecto 746 del Senado que crea una Junta Consultiva encargada de evaluar y aprobar los contratos ante PRITS, o la posibilidad de que su agencia dejara de ser independiente para fusionarse con otra, pero a insistencia de los senadores de mayoría dijo que el programa de gobierno requiere eficiencia y añadir esa Junta “añade más procesos, añadiría más burocracia… no lo veo favorable”. Luego, Rivera Schatz le dijo que en el programa tampoco estaba eximir al Departamento de Educación de la evaluación de PRITS en contratos de tecnología, por lo que esperaba que el funcionario también se opusiera a eso. “Lo que se indique, eso es lo que se lleva a cabo”, dijo el designado en referencia a que ejecutaría la política pública que se establezca.

Díaz Peña están en PRITS desde 2022, en varias posiciones. Antes de eso, también en trabajos de tecnología, estuvo en la Guardia Nacional de 2010 a 2022. Entre sus propuestas, mencionó el reclutamiento ya que la agencia tiene 55% de posiciones vacantes y compite con la empresa privada por el mejor talento en tecnología, datos, infraestructura y ciberseguridad.

Hiram Torres ante el Senado

De otro lado, y a pesar de que Rivera Schatz, procuró establecer en dos ocasiones que en DACO no había una sola querella relacionada con el cobro de la tarifa de promotor (“promoter fee”) en las taquillas de espectáculos y eventos, los mismos senadores de su delegación concentraron sus preguntas a Torres Montalvo en ese tema.

Esta tarifa es una de varias con las que se encuentran las personas al comprar sus boletos, como la tarifa de la instalación en la que se lleva a cabo el evento y la de uso del sistema digital de la empresa que expide los boletos. La destituida exsecretaria del DACO, Valerie Rodríguez Erazo, emitió una orden en octubre pasado para que a partir del 1 de enero de este año no se pudiera cobrar la tarifa del promotor. Pero el 5 de enero pasado, Torres Montalvo pospuso su vigencia del 1 de enero al 1 de julio con la justificación de que realizaría un estudio económico sobre el efecto de la eliminación en el precio de los boletos.

El designado aludió a que no encontró un expediente que justificara la decisión de su antecesora e intentó establecer que DACO solamente se ocupa con que el cargo esté divulgado al consumidor al momento de la compra. Pero enfrentó cuestionamiento de parte del senador popular Luis Javier Hernández Ortiz, quien especificó que el punto de eliminar el cobro de esa tarifa no es si está divulgado o no, sino que es un cargo por el que el consumidor no recibe nada. El senador también resaltó que a Torres Montalvo le acompañaban en la vista figuras de la lucha libre, como Víctor Jovica y Ray González, quienes también promueven espectáculos en los que se cobra la tarifa. Torres Montalvo fue manejador de luchadores en la empresa WWC y también secretario general del Partido Nuevo Progresista.

La preocupación por el “promoter fee” provocó que el designado divulgara que lo tuvo que pagar al comprar boletos para Ed Sheeran y que la senadora Jamie Barlucea Rodríguez contrastara que lo tuvo que pagar para boletos de Bryan Adams en San Juan, pero no para taquillas de David Lee Roth en Florida.

A preguntas de Rivera Schatz, el designado al DACO aseguró que defenderá la victoria que su antecesora obtuvo contra LUMA Energy al lograr que el tribunal determinara que no están inmunes de responderle a los abonados por daños en sus enseres causados debido a fallas en la red eléctrica.

Finalmente, Rodríguez Torres enfrentó principalmente peticiones particulares de senadores de distrito. El designado aseguró que “conozco al Departamento de Agricultura en todos los niveles”. El también expresidente del Colegio de Agrónomos ha estado involucrado con la agencia en distintas posiciones desde 2012.